EL ÚLTIMO CAFÉ

Fotografía que me remitió entonces (28/12/2019), el amigo de mi calle el Calvario de la Villa de La Orotava; José Rodríguez Maza (Librería El Viajante).

Juntos dos futboleros: Julio Santaella Benítez (Colo) Real Unión de Tenerife, CD. Tenerife Real Betis Balompié y Atlético Madrid y José Antonio Rodríguez Reyes (Reyes), Infantil Águila Tinerfeña, Juvenil Plus Ultra, UD, Orotava y UD. Realejos.

El amigo del Puerto de la Cruz; SALVADOR GARCÍA LLANOS remitió entonces (28/12/2019) estas notas que tituló; “EL ÚLTIMO CAFÉ”: “…Pensar que hace una semana, tan solo una semana, tomamos café en su despacho del edificio Olimpia, asomándonos a la plaza del Charco. Noticia de la salud quebrantada de Adelardo, compañero de tantas hazañas y de tantos sinsabores de rojiblanco. Ese fue el hilo conductor de los recuerdos de siempre: de Luis Aragonés, de Martínez y su sueño eterno anticipado, de Reina y el gol del Bayern casi desde medio campo, del 'Toto Lorenzo', de Jorge Griffa, de don Vicente... hasta llegar a Caracas, donde aguardaba el leal Manolo Torres, paisano cónsul eterno de la amistad, para conocer la capital venezolana. Y los más cercanos: don Augusto, su empeño en acabar los estudios “y que luego juegue con el que le dé la gana”, sus hermanas, la casa de San Telmo, las movidas con Juan 'el marqués de Ríos', las partidas de dominó, “contar antes de jugar para cerrar”, las gestiones ante la Administración... Hasta el voto personal en un domingo de elecciones: “Si mi padre se entera...”. Una colección, de verdad: nos quedamos cortos.

Pensar que nos confió la redacción y la presentación de su libro autobiográfico. Aquella pregunta de un memorable programa en Radio Popular de Tenerife: “¿Duermes tranquilo, Colo?”, cuando presidía el Club Deportivo Tenerife. Antes, defendió sus colores que vistió después de jugar en el Real Unión de Tenerife, siempre pendiente de Luis Guiance Abreu. Después, el salto al Betis y el triple traspaso al Atlético de Madrid de Calderón, junto a Aragonés y Martínez, compañero de habitación aquella infausta noche. La internacionalidad, única frustración de una sobresaliente trayectoria futbolística. Cuando las penurias económicas acechaban, palideció su presidencia y se quedó tocando con los dedos el ascenso de categoría.

Colo, por Julio Santaella Benítez (Vereda Libros), título de aquel volumen, decía ayer adiós inesperadamente. Ante todo, nos dejó una buena persona, cabal y responsable, especialmente en momentos de zozobra familiar y empresarial. Puede que la vida no le tratara con estricta justicia pero él, como defensor rocoso, supo sobreponerse a las lesiones y las adversidades. Ayer, no pudo con el Gento 'cardíaco', con quien tantos duelos protagonizó.

Al menos, querido Colo, dio tiempo a entregarle a Juan Cruz Ruiz el libro que le dedicaste. Ahora te conocerá en sus páginas. Uno se quedará con la pena y el último café…”

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL