Fotografía que remitió entonces (10/10/2013) el amigo del
Puerto de la Cruz; ANTONIO PÉREZ CARBALLO, donde vemos esta entonces bella y joven
muchacha natural del lugar, en los tiempos lejanos, cuando no había ni agua, ni
luz, final de la década de los años cincuenta del siglo XX. La Vida era bella,
pero se la tenían que jugar, tal como vemos en la foto en colores sepia, a
pesar de la belleza natural de la joven, con vestuario de la época,
probablemente con telares blanco extraído de sacos de harinas, el cargar piñas
de plátanos, para la manutención familiar. Probablemente esta calle sea la
actual Avenida de Suecia, pero que tiempos.
Las primeras referencias históricas de Los Cristianos datan del siglo
XVI cuando ya se describe la existencia de su puerto. A lo largo de los
siglos XVII, XVIII y XIX son múltiples las incursiones
piratas que amenazan a sus habitantes. El primer establecimiento
permanente de Los Cristianos se produce en los años 1860 cuando fue descrito
por Pedro de Olive como una aldea pesquera en Arona, con tres casas de
un piso, una casa de dos pisos y una choza. La población de Los
Cristianos comenzó a crecer alrededor de la segunda mitad del siglo XIX con el
advenimiento de la industria y el comercio. Con la amenaza de piratas ahora
lejana, Los Cristianos con su puerto natural prosperaron como el centro de importación-exportación
del sur de Tenerife. En 1909 se construye el primer muelle para permitir
una mayor capacidad de operaciones. La agricultura no figuró en la
economía local hasta que la tierra recibiera aguas procedentes de zonas más
lluviosas. En 1914 Teófilo Bello Rodríguez consigue llevar agua desde
Vilaflor a Los Cristianos con lo que un nuevo futuro se abre ante los ojos
de sus habitantes. Pronto se extienden los cultivos de tomates y
plátanos en esta localidad sureña.
En 1924 la población creciente promovió la construcción de una
capilla que fue demolida en 1987 para construir una nueva iglesia de
mayores dimensiones.
En 1934 debido al aumento de la pesca y del tráfico comercial, se
amplió profundamente el puerto de Los Cristianos con el fin de que pudiera
acomodar más y mayores barcos. En 1975 se inauguró la ruta marítima de
transporte diario de pasajeros y mercancías entre Los Cristianos y San
Sebastián de La Gomera. En tiempos de la Segunda Guerra Mundial se construyeron
tres pequeñas fortalezas en la línea de costa de Los Cristianos como defensa
ante una posible invasión británica. Algunas de estas fortalezas permanecen
intactas actualmente.
Fue a partir de la segunda mitad del Siglo XX cuando la economía de la
población empezó a cambiar, pasando de una original basada en el cultivo y la
pesca a la actividad turística. Los primeros turistas que llegaron fueron
mayoritariamente nórdicos, sobre todo suecos, que dieron origen a una de las
principales calles de la población, la Avenida Suecia. Estos primeros
turistas empezaron a venir con fines terapéuticos debido a las excelencias del
clima de la zona. A partir de ahí el turismo ha ido creciendo hasta nuestros
días, convirtiéndose de forma exclusiva en la base económica de la población,
la cual a su vez experimentó un importante aumento.
La amiga de La Laguna; LAURA GONZÁLEZ HERNÁNDEZ, natural de la Villa de La
Orotava, remitió entonces (10/10/2013) estas notas: “…Una de sus
especiales características es la benignidad de su clima y la tranquilidad de
sus mares.
Desde siempre fue un lugar recomendado por los
especialistas para la artrosis y otras enfermedades degenerativas.
Se suelen ver muchos cochecitos eléctricos con
personas imposibilitadas, que merced a sus paseos por las avenidas costeras
disfrutan del clima y calidad de vida, que en sus países de origen carecen…”
BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABREU
PROFESOR MERCANTIL
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