jueves, 30 de junio de 2022

TRES OROTAVENSES A ESTILO DE RITA HAYWORTH

Foto tomada en los estudios de “FOTO PORTERO” en la calle El Calvario de la Villa de La Orotava. En donde vemos a tres damas villeras, en los tiempos de la guerra incivil española, al estilo de la famosa artista norte americana que protagonizó la inolvidable película “Gilda” (1946), protagonizada por Rita Hayworth y Glenn Ford y magistralmente dirigida por Charles Vidor. Cuya curiosidad aparece en la extraordinaria escena, al interpretar la segunda de las canciones, el personaje de Gilda se quita sensualmente un guante; esta escena causó sensación en su momento y motivó que el filme fuese prohibido en varios países, entre ellos España. En la película, tras dicho striptease se produce otro momento que se hizo igualmente célebre: el personaje de Glenn Ford abofetea a Gilda, si bien previamente ella le había golpeado a él.

Esta foto, en nada tiene que ver con este importante filme, solo me fijo en el vestuario que llevan las tres féminas, de fabricación por modistas caseras de la época y zapatos del taller de mi abuelo Bruno Abréu Rodríguez.

De izquierda a derecha; las hermanas Isabel  y Elvira Hernández Méndez y mi tía Consuelo Abréu González (Tata) mi segunda madre. En aquellos tiempos salían juntas, se divertían, mientras mi tío Enrique Abréu González pasaba el tiempo de guerra incivil española en África, puesto que era el prometido e único amor de la vida de Elvira Hernández Méndez. Las tres pasean por el paraíso eterno de la esperanza y del descanso, las tres quizá se diviertan entre tinieblas, en medio de la poesía y la felicidad. Sobre todo a mi pobre tía Consuelo Abréu González (tata), mi segunda madre, que nos crió a todos por dossier, de la que guardamos gratos recuerdos de la vida.

La verdad que me sorprende ver a mi tía Consuelo (Tata) mi segunda madre, con este extraordinario vestuario de la época de Hollywood, pues me cuidó y me mimó en mi infancia y primera juventud, me enseñó a estar en la vida, al respeto y a la tolerancia, a verla en los ultimo años de su vida con la diabetes y la ceguera, cuidando a mis hijos y a mi sobrinos (que han formado un grupo denominado “Los Charangas”) que la apodaron cariñosamente “Tata y su bata”. Qué diferencia.

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL

 

FAMILIA OROTAVENSE ÁLVAREZ ÁRBELO

El amigo de la Villa de La Orotava; JAVIER ÁRBELO HERNÁNDEZ, remitió entonces (29/06/2022) esta interesante fotografía referente a la Familia orotavense Álvarez Árbelo, acompañada de varios parientes y amigos.

Panorámica tomada en el patio de la casa de la calle Calvario de la Villa de La Orotava, residencia del matrimonio don Maximino Álvarez y doña Soledad Árbelo.

Casi todo el grupo es conocido pero varios de ellos desconozco su identidad. Por lo que la dejo abierta al reconocimiento de vosotros.

De izquierda a derecha de arriba abajo: Maximino Álvarez Árbelo (hijo), Juan Pedro Pérez, Fefa Pérez Delgado, doña Soledad Árbelo, Carmita Gutiérrez Delgado, don Maximino Álvarez (padre), Carmela Domínguez, Leida Álvarez Árbelo, Luis Hernández (capelo), Fernando Álvarez Árbelo, ¿+?, Fernando Fuentes Guerra, ¿+?, ¿+?, Javier Árbelo Hernández, ¿+?, Manolo Árbelo Hernández, ¿+?, ¿+?, y Domingo García.

Curiosamente identifico a las cinco damas, pero la parte masculina me he  muy difícil da  con todos ellos, esto se debe que en la actualidad no hay amigos en vida para su mejor identificación, puesto que la fotografía fue tomada al final de los cuarenta del siglo XX.

Me llama la atención la  presencia de doña Soledad Árbelo (doña Sole..) como le decíamos, para mí fue una madre más de la calle Calvario, de mi Barrio de toda la vida, recuerdo verla sentada en tertulias por fuera de su casa en sillones de mimbres acompañada de  otras damas, las noches esplendidas de estío.

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL

 

LA QUEMA DEL HARAGÁN

Fotografía de mi colección particular tomada por mi cámara.

 

El amigo del Puerto de la Cruz; SALVADOR GARCÍA LLANOS remitió entonces (30/06/2022) estas notas que tituló; “LA QUEMA DEL HARAGÁN”: “…Esta era la terminología con que se titulaba un tradicional número del programa de las Fiestas de Julio en el Puerto de la Cruz. Mucha gente preguntaba el significado de la palabra haragán. Y con el paso del tiempo se interesaba por el origen de aquella suerte de atracción que era pasto de las llamas al término de la cabalgata anunciadora, allí, en los alrededores del refugio pesquero en la noche del sábado festero.

El vocablo es de origen árabe. Haragán es alguien que no quiere trabajar. De ahí también la palabra holgazán, formada de una fusión con holgar, del latín follicare (soplar), que también nos dio huelga. El haragán siempre pone pretextos para no ir al trabajo.

Quizás algún día sepamos el origen de lo que fue una tradición. ¿Se trataba de simbolizar la liquidación de algún personaje, más o menos público? ¿Era llevarle sin miramientos a los extremos de la hoguera crítica? El significado y los mentores (maestro Ángel Barroso, Farrais padre, Gilberto Hernández y Pepín Castilla, el último superviviente, tendrían las respuestas). Aquello era como la sardina carnavalera pero de menor escala.

Lo confeccionaban en Valle Guerra-Tejina. Un año más voluminoso, otro con perfiles más estéticos (En una ocasión, hubieron de improvisar pues no había tiempo en el taller: cogieron un cabezudo deteriorado e inservible, le hicieron un cuerpo acartonado y lo rellenaron con papeles y algodones que ardería después de ser rociado con una mezcla de vino y alcohol) Lo transportaban en una plataforma que llamaba la atención al paso por la autopista del norte. Hasta ser colocado en el punto de salida de la cabalgata por donde discurría con ayuda mecánica. A remolque, vamos. Y llegando a las inmediaciones del refugio pesquero, en los adoquines de La Marina, allí donde Santo Domingo se une con Mequinez, por donde fluye buna parte de las esencias festeras portuenses, allí las llamas devoraban al haragán.

Los policías locales y los colaboradores de Pepín alejaban a niños y jóvenes del transporte, así como a los más curiosos y a los extranjeros que no entendían nada de nada. El ceremonial, escueto y sin alardes, discurría entre resignación y efímera expectativa, de esa que aguarda alguna explosión o traca final. Las llamas se elevaban al cielo. Ahí acababa la quema del haragán por cuyo significado preguntaron no pocas personas sin que nadie atinara con la respuesta.

Alguien acertó con un proverbio irónico para definir las características de aquella figura: “Si ser un haragán es tan agradable como lograr algo en la vida, ¿por qué salir de la cama?”.

Pero no era aquella una obra de arte. La mandaban a la hoguera, que tampoco era la de las vanidades, configurada en otras coordenadas, unos cuantos años después. Prendía. Punto seguido. Hasta que pasó a mejor vida…”

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL

 

martes, 28 de junio de 2022

FESTIVAL DE LA CANCION DE MARÍA AUXILIADORA 1973

El amigo de la Villa de La Orotava, MÁXIMO HERNÁNDEZ Y HERNÁNDEZ me remite entonces (28/06/2022) esta fotografía referente al Festival de María Auxiliadora, del mes de Mayo del año 1973, coincidiendo con la celebración de  las Bodas de  Plata de la llegada a la Villa de los Salesianos.

La panorámica tomada en el campo de los deportes viejo del colegio de San Isidro, en la que observamos al amigo Máximo actuando con una canción ligera de la época.

En este festival actuó la cantante internacional JEANETTE nacida en Londres el 10 de octubre del año 1951. Que en 1971 retorna como solista a insistencia de Hispavox que lanza su primer sencillo “Soy Rebelde”  La canción definió su carrera como baladista y amplió su fama en países de habla hispana. 

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL

 

EL MÁGICO GOL DE CUCO EN LA MANZANILLA

El amigo del Puerto de la Cruz; SALVADOR GARCÍA LLANOS remitió entonces (28/06/2022) estas notas que tituló; “EL MÁGICO GOL DE CUCO EN LA MANZANILLA”: “…Dos días antes de fallecer, en plena semana grande de las fiestas del Corpus Christi, pudimos transmitir, por medio de su hija Cheli, en medio de un encuentro casual, el último saludo.

Felipe Padrón Jordán, popularmente conocido por Cuco, llevaba algún tiempo internado en el hospital de Icod de los Vinos.

Natural del Puerto de la Cruz, mecánico de profesiòn, prestó servicios en Transportes de Tenerife (Hernández Hermanos) y Titsa. Era inconfundible su estampa enfundada en un mono azul, recorriendo las calles portuenses y de la Villa, donde contrajo matrimonio con Nena Hernández Méndez. Sus hijos, Cheli y Felipe Padrón Hernández.

Jugaba de delantero, se formó en la formidable cantera portuense y perteneció al célebre equipo del Once Piratas dirigido por el inolvidable Roberto Hernández Illada. Fue la primera gran época de esplendor del fútbol local. Dio el salto al primer equipo, en el que, pese a la fuerte competencia, pudo hacerse con un sitio en la línea delantera, alternando la titularidad. En la temporada 1959-60, formó parte y tuvo una intervención decisiva en La Laguna, de aquel equipo que logró el ascenso a Primera categoría regional, posteriormente inmortalizado en los versos populares de Vicente Yanes, “aquel Puerto Cruz llamado el pequeño Real Madrid”.

Felipe o Cuco era, de algún modo, el sexto delantero, según la configuración de líneas de entonces, lo que se dice un suplente de lujo. Le atribuían picardía, rapidez de reflejos, agilidad y capacidad de desmarque. Aprovechaba los rechaces, esos balones sueltos en el área.

En el libro Recuerdos de un partido memorable C.D. Puerto Cruz-Juventud Silense, original de Pedro Barreto, Gregorio Dorta y José Manuel Martín, publicado por Asociación de Vecinos La Peñita-Aqualia, se recoge el testimonio de Cuco, autor de un gol que a la postre sería decisivo.

En efecto, después de haberse proclamado campeón del Grupo Norte, Puerto Cruz habría de enfrentarse al de la zona Capital-Laguna, el Estrella, para disputar la plaza de ascenso a Primera. Para los autores del libro, esa tarde el delantero anotó un gol mágico en La Manzanilla. Relata Cuco:

“Yo entré en el equipo porque Del Pino no pudo jugar y la verdad es que estaba un poco nervioso. Aquel día fue lluvioso, encima jugábamos en el césped, no estábamos habituados y todo pareció estar en nuestra contra. Pero todavía hoy, me acuerdo de aquel importante gol que marqué. El centro vino desde la derecha y no sé si fue Germán o Vicente que había cambiado la banda, pero lo que sí sé es que me metí entre dos defensas. Ello no lo esperaban y me lancé en plancha, metí la cabeza y marqué. Fue extraordinario. La pena fue que sufrí un golpe en la rodilla y ya no jugué el partido de vuelta que ganamos 2-1 en El Peñón y alcanzamos el ascenso. Aquello fue memorable”.

Cuco memorizó aquel gol y repetía su relato cada vez que alguien se lo pedía o recordaba. Un testigo presencial dijo que no había gritado un gol con tanta intensidad como aquel día.

Desde entonces, si lo permiten, el delantero se quedó en el lado bueno de la historia…”

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL

 

sábado, 25 de junio de 2022

CUCO

El amigo y compañero de la promoción bachillerato superior 1967 – 1968 en el Colegio de San Isidro de la Villa de La Orotava; Luis Alfonso González Hernández, me remitió entonces (25/06/2022),  el fallecimiento del ex futbolista del CD. Puerto Cruz “CUCO”.

Felipe Padrón Jordán conocido futbolísticamente por “Cuco”, nació en el  Puerto de la Cruz y falleció en la Villa de La Orotava, el 23 de junio del año 2022.

Perteneció al Pequeño Real Madrid, como se le bautizó al CD. Puerto Cruz en la temporada de su ascenso a la primera categoría del futbol regional tinerfeño (1959 – 1960).

Cuco fue un portuense futbolero procedente de la prestigiosa y celebre cantera del inolvidable CF. Once Pirata de Roberto Hernández Illada.

Se le llamó “Cuco”, por sus celebres goles, tenía un punto de vista sorprendentemente, que se hacía con la  pelota y simplemente empujarla la llevaba a las redes.

Contrajo matrimonio con la dama orotavense Nena Hernández Méndez, con la que tuvo dos hijos; Cheli y Felipe Padrón Hernández.

Mecánico de profesión, prestó sus servicios en los talleres de TRANSPORTE DE TENERIFE primero y posterior en las guaguas TITSA.

“Cuco” espero que siga metiendo tus magistrales y fructíferos goles en el Peñón eterno colmado de esperanza, fe y misericordia.

Un abrazo y hasta siempre.

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL

 

PAQUITO






De nuevo una llamada inesperada y de tristeza a mi móvil de la querida amiga desde la infancia de la  Calle El Calvario; Isabel Valero Hernández, en la que me comunica la ida al infinito de su hermano, mi amigo de toda la vida “Paquito”.

Francisco Valero Hernández (Paquito), nació en la Villa de La Orotava el 28 de octubre del año 1949, y falleció en la misma el 25 de junio del 2022, a los 72 años de edad.

Estudió con Las Lorencitas, en el Colegio de San Isidro y en la Escuela de Comercio de Santa Cruz de Tenerife.

Un gran deportista, que practicó el futbol y el baloncesto. En el futbol jugó en el Infantil y Juvenil Plus Ultras, así como en equipos aficionados. En el baloncesto lo hizo en el CB AA. AA. Salesianos (actual CB. San Isidro). Y como colofón final al deporte obtuvo el título de entrenador, dirigiendo al UD. Orotava y al UD. Rambla.

Un magnifico y notable emprendedor del mundo de la fotografía “FOTO WAHLER”, el primero que montó en la Villa de La Orotava, la obtención de fotografías mecanizadas rápidamente, y culminándolas con la salida en el mundo de las nuevas tecnologías.

Amigo desde toda mi vida, casi hermano quizá más, excelente persona amigo de sus amigos, extraordinario esposo, padre y abuelo.

Paquito tenía un corazón enorme, siempre en buenos contactos con sus clientes a  los que le ayudaba espléndidamente, ya que poseía un don de saberse comunicar como un ser humano de categoría.

Desde pequeños jugábamos juntos a todos los juegos infantiles, al fútbol en las calles y campitos, al baloncesto,  incluso nos echábamos grandes partidas de chapolín en casa de don Eustaquio Lima en la calle El Calvario.

Llegamos a estudiar junto, tanto en el bachillerato como en el  peritaje mercantil. Recuerdo que cuando llegábamos tempranos a clase en Santa Crus de Tenerife en la Escuela de Comercio, nos sentábamos a estudiar en la  plaza Weyler, para entrar preparado a  las históricas aulas de la legendaria Escuela capitalina, edificio que donó el  ilustre Imeldo Serís.

Últimamente nos tropezábamos en la plaza de Franchi Alfaro, a donde íbamos a caminar para ejercer nuestra fortaleza, y nos preguntábamos como estábamos, la verdad que bien y feliz.

Así que no esperé tu marcha prematura, espero que siga siendo feliz en ese paraíso eterno colmado de esperanza, fe y misericordia.

Paquito amigo, hermano, un abrazo y hasta siempre.

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL




jueves, 23 de junio de 2022

MIÉRCOLES PARRANDERO

Fotografía de mi colección particular tomada de mi cámara.

 

El amigo del Puerto de la Cruz; SALVADOR GARCÍA LLANOS remitió entonces (23/06/2022) estas notas que tituló; “MIÉRCOLES PARRANDERO”: “…Los promotores de ‘Miércoles parrandero’ –Felipe Hernández Ruiz, a la cabeza- expresaron en la víspera del jueves de la Octava del Corpus Christi un reconocimiento modesto y austero a quienes siguen improvisando y compartiendo ratos placenteros y amistosos con aires de la tierra o de la orilla americana. El de ayer encaja a la perfección en la programación de la semana grande de las fiestas de la Villa de La Orotava.

A la perfección porque en medio del universo de la cultura, de la música, del folklore, de la religiosidad, del arte alfombrista (que cumple, por cierto, ciento setenta y cinco años), había un hueco para el afecto, la empatía y la confraternización, para el disfrute de lo lúdico al calor de las viandas típicas, de los instrumentos y de las voces que estimulan la amistad, nuestra amistad.

Aunque no estamos seguros de que los promotores hayan acertado con la selección de quien suscribe --poco dado a la diversión fácil o al jolgorio espontáneo- para glosar el significado de la convocatoria y los méritos de los protagonistas. El riesgo de no cumplir suficientemente con el cometido encomendado era evidente. I

Pedro confiamos en que el culto a la amistad –la cualidad a la que acudimos para rendir rendir tributo- reafirme la nobleza de la aceptación de este encargo que, por razones de tiempo y protocolo, fue breve y con voluntad clara de no enturbiar los motivos que inspiraron la convocatoria.

Será una confianza que, en todo caso, quiso reafirmar los lazos que estrechamos o queremos estrechar más allá de esta jornada. Se trataba de hacerla memorable, por la sencillez, por la ternura, por las ganas de una convivencia que aglutina el género parrandero, sin querer ir más allá de Teno a Teror.

Este “Miércoles Parrandero” se nutrió del espíritu noble y limpio de quienes, procediendo de la diversidad de los pueblos de la franja norte de la isla, recibieron un reconocimiento por su compromiso constante y por su predisposición para animar las fiestas y las celebraciones públicas o familiares, amenizándolas y proporcionando los alicientes que hacen de cada reunión o de cada actuación un tiempo de de desenfado, de divertimento, de reflexión y evocación.

Lo subrayamos parafraseando unos versos de ese poeta inmenso que fue Antonio Machado. A su ‘Guitarra del mesón’, añadimos “que hoy suena isa/ mañana una folía/ según quien llega y tañe las empolvadas cuerdas”, pues nunca faltarán parranderos y quienes animen la reunión.

Hemos disfrutado, en este sentido, de las voces de la icodense María León León; de la realejera Rosa Aurora Borges Yanes; de la portuense (lamentablemente ausente) Matilde Rodríguez Armas; de las villeras María del Carmen Díaz Rodríguez y María Encarnación, Chona, Abrante Méndez, la primera de La Perdoma y la segunda del casco del municipio.

Ellas son una suerte de quintaesencia del tipismo, de la expresión más pura de nuestro canto, de nuestros aires. Cada una con su estilo, cada quien con su manera de hacer llegar los sentimientos de un pueblo que no se cansa de vivir cantando, interpretando, elevando los ánimos y los corazones, en definitiva, enalteciendo los sentimientos.

Pero también lo son –y por eso subrayamos el reconocimiento especial al que se han hecho acreedores- quienes mantienen latente el ánimo costumbrista, etnográfico, religioso y culinario. En este sentido, fue un reconocimiento también para Ángel Domínguez, que coordina la fogones de este “Sabor canario”, escenario de la celebración; para Chicha Pérez Pérez, a título póstumo, la guapa y simpática Romera Mayor de 1970; a dos colectivos que de manera altruista, cultivan y mantienen los valores de nuestro acervo cultural, popular y religioso: la Hermandad de Labradores, con Gregorio Jorge García, su presidente; y la Asociación de Carreteros, con Domingo Hernández Hernández al frente; e igualmente, para Francisco Morales Rodríguez, el gran Paco, por su vocación indeclinable al folklore de las dos orillas, que ha cultivado con entusiasmo, renovando el compromiso y apoyando sin reserva a las rondallas.

Enhorabuena para todos. Un reconocimiento a los parranderos de espíritu indomable y de perseverancia exsita. Los promotores de este encuentro gozaron mientras la Villa ponía a punto sus galas y el piso alfombrado para compartir el deseo de unas felices y brillantes celebraciones desde ayer y hasta el domingo. El “Miércoles parrandero” fue un animado preludio…”

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL

 

miércoles, 22 de junio de 2022

JÓVENES OROTAVENSES EN LAS FIESTAS MAYORES EN EL TIEMPO

El amigo de la calle Calvario de la Villa de la Orotava, desde la infancia TITO GALOWAY HERNÁNDEZ remitió entonces (21/06/2022) esta fotografía coloreada por el también amigo desde la infancia Segundo Sacramento Domínguez, referente a los entonces jóvenes de la Villa participando en sus Fiestas Mayores.

Panorámica tomada en el banco de la zona norte de la Plaza de la Constitución, una tarde de octava de Corpus del principio de los sesenta del siglo XX.

Todos estrenándose en vestuarios y calzados que tantos problemas nos dio en nuestros pies, que nos quedábamos con inmensas úlceras.

De izquierda a derecha: Tito Galoway Hernández (Propietario de la fotografía), Miguel Ángel Dorta, Tono Arencibia, Miguel Daniel Hernández y Hernández, y Mane González Casanova y Domínguez.

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL

 

FOTOGRAFÍA QUE NOS HIZO EL TENOR GUSTAVO RODRÍGUEZ EN LA PLAZA DE SAN JUAN EL PASADO VIERNES 17 DE JUNIO DEL 2022.

El amigo de la Villa de La Orotava ÁNGEL GARCIA GONZÁLEZ, remitió entonces (21/06/2022), estas notas que tituló “FOTOGRAFÍA QUE NOS HIZO EL TENOR GUSTAVO RODRÍGUEZ EN LA PLAZA DE SAN JUAN EL PASADO VIERNES 17 DE JUNIO DEL 2022. ”:  “…Bruno. Puedes publicar la primera foto que nos hizo el tenor Gustavo Rodríguez en la Plaza de San Juan el pasado viernes.

La misa de despedida de nuestro amigo Angelito Díaz Lorenzo resultó muy emotiva pues coincidió con el triduo del Corpus y hasta se oyó el himno nacional al órgano, como si Angelito estuviera formando con la Selección Española Sub-90, en su último partido en este mundo.

Asistieron cuatro miembros de su familia, entre ellos su hermano Chano. Entre los amigos convocados hubieron faltas justificadas como las de Juan Antonio, Seve, Basilio, Montenegro, Luis Suárez, Manolo y otros más, que nos  transmitieron su pésame a la familia. Pero a pesar de todo conseguimos reunir   un once que formamos en el añorado recinto, con las porterías bajo los asientos, a las órdenes de Miguel Linares (ex-portero) con Ignacio, José Antonio, Chicho Delgado, Santos, Antonico, Chanito, Ángel, Evadio, Sánchez, Luis  y Goyo.

Como remate, los encargados de la parroquia, con la venia celestial de Don Domingo, nos ofrecieron hasta un balón para echar un partidillo, pero por decisión mayoritaria preferimos trasladarnos a un guachinche de Los Gómez para brindar como mandan los cánones por nuestro admirado amigo Angelito…”

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL

 

PREGÓN 2022, FIESTAS MAYORES DE LA VILLA DE LA OROTAVA

Eva M. Fariña López del gabinete de Prensa y Comunicación del Ayuntamiento de la Villa de La Orotava, me remite entonces (22/06/2022) PREGÓN 2022, FIESTAS MAYORES DE LA VILLA DE LA DE LA OROTAVA

Lectura que este año 2022 se realizó en el Salón de Pleno del Excelentísimo Ayuntamiento de la Villa de La Orotava, el martes 21 de junio. Por el periodista orotavense Director del decano de la prensa canaria DIARIO DE AVISOS; AGUSTÍN MIGUEL GONZÁLEZ MARTÍN: “…Pregón de las Fiestas del Corpus Christi y San Isidro Labrador 2022 de la Villa de La Orotava

Autor: Agustín Miguel González Martín

Título: ‘Noticias e hitos históricos de la Muy Noble y Leal Villa de La Orotava’

 

Buenas noches, señor alcalde y miembros de la Corporación Municipal

Demás autoridades presentes,

Reina y damas de honor de las Fiestas,

Romera mayor

Familiares, amigos y vecinos de La Orotava.

Señoras y señores, buenas noches a todos.

 

La vida nos lleva por los caminos más insospechados y nos hace enfrentarnos a situaciones y a retos nunca soñados. Mi sueño de pequeño era ser futbolista. Yo quería ser como mis ídolos del Barcelona. Pero, según me hice mayor, la vida me enseñó que mi futuro no estaba en dar patadas al balón, sino en otro mundo muy distinto que, repentinamente, se abrió ante mí con apenas 20 años de edad y con la ayuda de mi amigo y maestro Salvador García: el periodismo. Fue como un flechazo, el inicio de un enamoramiento que ya dura casi 40 años ininterrumpidos, trabajando con la misma pasión del primer día y con la satisfacción de hacer lo que me gusta y al servicio de la sociedad.

Así fue cómo, con el paso del tiempo y de las experiencias vividas, la comunicación se convirtió en mi vocación, primero y en mi profesión, después. Aunque nunca imaginé, ni ambicioné siquiera, que algún día llegaría a ser jefe de nada y mucho menos director de un periódico. Eso ha sido un capricho del destino, como el que hoy me ha traído aquí, a esta ilustre tribuna, para hacer de pregonero de las fiestas de mi pueblo. Un capricho y un gran regalo del destino.

Por eso, antes de todo, quiero agradecer al alcalde, Francisco Linares, el inmenso honor que me otorga con este generoso nombramiento, más aún por el hecho de ser como soy: mitad villero y mitad portuense. Mi padre, Miguel el de la DISA, era de La Orotava; mi madre, Milagritos la de Las Arenas; es del Puerto, y yo nací justo en la frontera, en la Casa Azul, en la calle que separa los dos términos municipales, pero en la acera portuense, como un presagio de lo que iba a ser mi vida: siempre a caballo entre estos dos pueblos vecinos y hermanos del Valle.

Sin embargo, pese a lo que diga mi DNI, lo cierto es que La Orotava ha marcado mi vida por completo. Viví de pequeño en la Villa Arriba, en la Huerta del Castaño, en una vivienda de Antonio el Rosquetero que mis hermanos llamaban la Casa de las Campanas porque se oía a todas horas, alto y claro, el repicar de la Iglesia de San Juan. Aprendí a leer y escribir en la escuelita del capitán Mesa, en La Piedad. Luego estudié en el colegio de los Salesianos, donde conocí a la que iba a ser la mujer de mi vida, una guapa villera de nombre Carmen Jose. Jugué al fútbol en el alevín Bosco, en el infantil San Isidro, en el juvenil Orotava y en la SD Los Pinos. Me casé en la iglesia de La Concepción y mis dos hijos, Jorge y Sara, son villeros de pura cepa.

La Villa es pues mi casa. Aquí no soy Agustín González; aquí soy Miki, como me llaman mis familiares y mis amigos de la infancia. Y así, con el corazón y el orgullo villeros, asumo hoy el encargo del alcalde, honrado por el privilegio que me concede y con la ilusión de estar a la altura de las personalidades que me han precedido en este alto cometido de pregonar nuestras queridas Fiestas del Corpus Christi y San Isidro Labrador.

Con el permiso de todos ustedes, antes de empezar quisiera dedicar de manera especial este pregón a tres personas muy importantes en mi vida que, desgraciadamente, ya no están entre nosotros, pero a las que siempre sentiré a mi lado: mi recuerdo y mi cariño para mi padre, Miguel; mi hermano Nico, y mi suegra Carmina. Les tengo en mi corazón hoy más que nunca para compartir con ellos este gran día.

Yo no soy escritor, ni historiador, ni investigador. Soy periodista. Soy un contador de historias de la realidad cotidiana, un cronista de lo que sucede a la gente y a nuestro alrededor. Por eso, he pensado que mi pregón debe tener esa perspectiva profesional y personal para que sea lo más auténtico posible y una -espero- digna contribución al realce de las fiestas y de la Villa de La Orotava.

Por tanto, hoy voy a hacer aquí de periodista de la historia orotavense para recordar los principales acontecimientos que han marcado el desarrollo del municipio, y que han condicionado también el devenir de sus fiestas patronales. Para esta tarea he querido contar con la colaboración y el asesoramiento de un sabio orotavense, un ilustre villero que ya fue pregonero de estas fiestas y que conoce como pocos no solo la historia de La Orotava y de Canarias, sino que es uno de los mayores especialistas internacionales en Historia de América. Me refiero al catedrático y profesor de la Universidad de La Laguna Manuel Hernández González. Gracias, amigo Manolo, por tu ayuda y tu generosidad, sin la que este pregón no tendría valor.

De la misma manera, quiero agradecer y reconocer labor de otros divulgadores orotavenses que me han servido de ayuda para este trabajo y que desde hace años contribuyen de forma admirable a que el pasado de La Orotava sea más conocido y valorado. Entre ellos figuran Isidoro Sánchez, Juan del Castillo, Manuel J. Lorenzo Perera, Nicolás González Lemus, Manuel Rodríguez Mesa, José Maza, Bruno Juan Álvarez, Pedro Murillo, Antonio Luque y, también, los ya fallecidos y muy recordados Jesús Hernández Perera, Alfonso Trujillo, Sebastián Hernández y Juan José Martínez, entre otros.

Mi reconocimiento a todo ellos. La Orotava es muy afortunada porque pocos pueblos de Canarias cuentan con un elenco tan amplio de cualificados investigadores y divulgadores de su pasado.

Así, con el asesoramiento de estas autoridades en la materia y haciendo de periodista de la historia, hoy voy a contarles las que a mi juicio son las noticias más importantes ocurridas en La Orotava en sus más de 500 años de existencia; mi selección de las más relevantes y trascendentales. Repasemos nuestra historia como si se tratara de ojear un periódico de cinco siglos.

En principio pensé seleccionar cinco hitos. Pero después de la consulta con el profesor Manuel Hernández la criba me pareció complicada y hasta injusta. Por eso, decidí luego elegir 10. Pero siguió pareciéndome insuficiente ante el extenso abanico existente. Finalmente, opté por 12 noticias más una. Sí, 12 más una; no trece. Más adelante entenderán el por qué de este matiz intencionado.

Sin duda alguna, quedan fuera de mi lista numerosas noticias relevantes de este municipio. Pero sirva al menos la propuesta de este pregonero para animar a los villeros a refrescar su memoria histórica. Somos el resultado de nuestro pasado, de nuestra cultura y de nuestras costumbres, y debemos ser sus mayores y más orgullosos guardianes. Un pueblo que no cuida su patrimonio histórico, su cultura y su tradición es un pueblo empobrecido y sin futuro.

Hace algo más de 500 años, La Orotava nació en uno de los parajes más fértiles de la recién conquistada isla de Tenerife, en la zona que los aborígenes llamaban Arautava o Arautápala, en el antiguo menceyato de Taoro, el más poderoso de los nueve reinos guanches en que se dividía la Isla. Osea que, antes incluso de su nacimiento, en su prehistoria, La Orotava ya era grande, ya era importante. Lo lleva en sus genes.

Así fue su origen y así es el destino y el presente de esta Villa que en el siglo XXI se muestra al mundo como una hermosa mujer de aires aristocráticos, madura por sus años pero jovial como sus fiestas; elegante y coqueta como sus fachadas, sus plazas y sus jardines; altiva y orgullosa como el Teide que la corona; mitad burguesa y mitad campesina; artesana como sus carpinteros y ebanistas; artista como sus alfombristas; auténtica como el Farrobo, La Piedad, Higa o Pinolere; resistente como sus empinadas calles adoquinadas; laboriosa como el patrón San Isidro y como sus molinos y sus lagares que la perfuman de gofio y de vino; moderna como su Universidad Europea; misteriosa como el mausoleo de la Quinta Roja; solemne y religiosa por su Cristo a la columna y por su Corpus...

Todo eso hace única y excepcional a esta Orotava cuya historia les quiero resumir, como antes dije, en algo más de una docena de grandes noticias. Muchas las recordarán ustedes, otras puede ser que las tengan olvidadas. Hoy les propongo repasarlas juntos aquí, en el umbral de nuestras fiestas mayores -por suerte, ya sin restricciones tras dos años de pandemia- para reivindicar nuestra identidad y nuestro orgullo como el pueblo grande y noble que somos.

Sin más prolegómenos, paso a exponerles, por orden cronológico, las noticias e hitos históricos de la Muy Noble y Leal Villa de La Orotava:

 

1) Primera noticia histórica: SE ERIGE LA ERMITA DE LA CONCEPCIÓN; NACE EL PUEBLO DE LA OROTAVA (AÑO 1498)

La primera gran noticia no puede ser otra que el principio de todo, el nacimiento. Según cuentan los cronistas, en el año 1498 se erigió la ermita de La Concepción en La Orotava, un modesto templo que se convirtió en parroquia cinco años más tarde. La fundación de esta iglesia supone de hecho la fundación del pueblo de La Orotava como tal, pues en base y en torno a ella se estableció el núcleo urbano inicial que diseñaron el juez repartidor Juan Ortiz de Zárate y el regidor Diego de Mesa.

En 1496 finalizó la conquista de la isla de Tenerife y, tal y como escribió otro sabio orotavense, el historiador Jesús Hernández Perera, entre las primeras disposiciones adoptadas por el Adelantado Alonso Fernández de Lugo, aparte de los repartimientos de tierras y de aguas, fue erigir tres iglesias en la Isla: la del Apóstol Santiago, en el Realejo Alto -donde se rindieron los guanches-, la de San Pedro, en Garachico; y la de La Concepción, en La Orotava.

Sobre 1516 ya estaba terminada la primitiva iglesia villera, con su altar dedicado a la Purísima Concepción. Así nació la parroquia matriz y ahí nació la Villa, donde por ese entonces ya residía más de un centenar de vecinos. A comienzos del siglo XVIII, los terremotos previos a la erupción del volcán de Güímar ocasionaron graves deterioros en el edificio de la iglesia, hasta el punto de que en 1758 fue declarada en ruinas. Veinte años después, justo el 7 de diciembre de 1788, y gracias a las aportaciones económicas de la Corona, el comercio con América y la exportación de vinos a Europa y a Estados Unidos, la Iglesia de La Concepción pudo ser reinaugurada una vez rehabilitada, mejorada y ampliada.

Desde ese momento se convirtió en uno de los mejores ejemplos del barroco en Canarias, con elementos además neoclásicos y mudéjares que le valieron en 1948 su declaración como Monumento Histórico Nacional. La  iglesia de la Concepción es, por tanto, el principio de todo en La Orotava, su mayor tesoro y su emblema histórico y espiritual.

 

·       Segunda noticia histórica: LA OROTAVA OBTIENE EL TÍTULO DE VILLA INDEPENDIENTE (AÑO 1648)

El gran crecimiento que experimentó La Orotava a mediados del siglo XVII -su Siglo de Oro- por la prosperidad generada con la exportación de vinos y la creciente influencia socioeconómica que ganó en el contexto de la Isla, propició que el 28 de noviembre de 1648 obtuviese la declaración oficial como Villa Exenta. Ese hito histórico fue posible gracias a las arduas gestiones realizadas ante la Corte de Felipe IV por Juan Francisco de Franchi Alfaro, quien da nombre a nuestra popular plaza del Llano o de Los Salesianos y que merece reconocimiento como gran héroe villero.

La oposición de diputados de La Laguna y Los Realejos paralizaron la aplicación de la real cédula y no fue hasta dos años después, el 4 de diciembre de 1650, cuando Franchi Alfaro -con más dinero de por medio- consiguió la confirmación definitiva. Desde ese momento, La Orotava tuvo independencia judicial, se desvinculó de La Laguna, y pudo contar con juez de paz propio y alcalde mayor. El primer alcalde de la Villa independiente fue Luis González Román, en 1651. La independencia, alcanzada gracias al coraje y el dinero de Franchy Alfaro, hizo libre a La Orotava y cambió su historia.

 

·       Tercera noticia histórica: EL REY CARLOS III FUNDA EL JARDÍN DE ACLIMATACIÓN DE LA OROTAVA (AÑO 1788)

El Jardín de Aclimatación de La Orotava fue fundado 17 de agosto de 1788 mediante una Real Orden del Rey Carlos III y por iniciativa de Alonso de Nava y Grimón, marqués de Villanueva del Prado, con el fin de “contar con un lugar donde poder sembrar las plantas de mayor interés existentes en las colonias de Filipinas y América, tratando de conseguir su aclimatación a condiciones más frías que permitieran su posterior traslado a Madrid y a los jardines reales de Aranjuez”.

Muerto Carlos III, Carlos IV aprobó el proyecto en 1790 y un año más tarde se comenzó una obra que es resultado de la Ilustración o el Siglo de las Luces. El jardín se emplazó en la zona de Los Llanos de La Paz-El Durazno, en terrenos que en la actualidad pertenecen al municipio del Puerto de la Cruz, entonces llamado Puerto de La Orotava y dependiente de esta Villa. Al mismo tiempo se construyó más tarde otro jardín accesorio, en el casco orotavense, en la trasera del actual Ayuntamiento, denominado la Hijuela.

El Jardín de Aclimatación de La Orotava es el segundo en antigüedad de los jardines botánicos existentes en España, después del Real Jardín Botánico de Madrid. Además de centro puntero en la investigación agraria y botánica, se le puede considerar como uno de los primeros reclamos turísticos de la Isla.

De pequeño, mi padre nos llevaba con frecuencia a mis hermanos y a mí a visitar el Jardín Botánico. Para nosotros era toda una aventura porque entrar en aquel recinto rodeado de altos muros y verjas antiguas nos transportaba a una selva misteriosa, presidida por el Árbol de Tarzán, como llamábamos al imponente ejemplar que había -y sigue habiendo- justo en el centro del jardín. Era excitante y mágico. Parecía que estábamos en otro mundo, muy lejos de casa.

Ese hermoso e histórico Jardín Botánico sigue en pie 234 años después, encerrado por sus elegantes rejas antiguas y con un proyecto de ampliación a punto de culminar, aunque un tanto olvidado y sin el reconocimiento y la divulgación que merece. Es una joya de la isla de Tenerife que les invito a descubrir y disfrutar.

 

·       Cuarta noticia histórica: UN VORAZ INCENDIO DESTRUYE EL CONVENTO DE SAN LORENZO, EL 'ESCORIAL' DE CANARIAS (AÑO 1801)

La siguiente noticia histórica es propia de la crónica de sucesos, aunque por suerte no hubo que lamentar víctimas personales. A lo largo de los siglos XVI y XVII se erigieron en La Orotava cinco conventos vinculados a las familias terratenientes locales que simbolizaban la consolidación del poder de la clase social dominante. El más importante de todos ellos fue el Convento de San Lorenzo, fundado en 1519 por el conquistador Bartolomé Benítez de Lugo, sobrino del Adelantado, Alonso Fernández de Lugo. Se ubicó en la calle San Francisco, junto a la antigua ermita de San Lorenzo.

Gracias al patronazgo de los Benítez de Lugo este convento franciscano se convirtió en el más grande del Archipiélago y fue un auténtico “centro religioso-cultural”, tal y como lo calificó el profesor orotavense Alfonso Trujillo Rodríguez. Llegó a contar con 60 frailes. Debido a su amplitud y suntuosidad, fue conocido como El Escorial de Canarias.

Hasta que acaeció la tragedia. Según recogió el profesor Alfonso Trujillo, “durante la noche del 19 al 20 de abril de 1801 un gran gran incendio acabó con la mayor parte de las edificaciones del convento, incluyendo la mayoría de las imágenes religiosas, las alhajas y el archivo”. Sobre las ruinas se reconstruyó parte del mismo y se edificó la iglesia de San Francisco. Pero ahí comenzó un decline inexorable. El número de frailes fue reduciéndose progresivamente hasta que el convento fue suprimido en 1836 con la Desamortización de Mendizábal.

Los terrenos que ocupó en su día el gigantesco edificio conventual acogen en la actualidad la plaza y la calle San Francisco y el antiguo Hospital de la Santísima Trinidad, emblemático rincón de la Villa desde donde arranca tradicionalmente la Romería de San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza.

 

·       Quinta noticia histórica: NACE LA TRADICIÓN DE LAS ALFOMBRAS DEL FLORES EN HONOR AL CORPUS CHRISTI (AÑO 1847)

A mediados del siglo XIX había decaído la celebración de la festividad del Corpus Christi en La Orotava. En el año 1847, Leonor del Castillo y Betancourt, hija de los Condes de la Vega Grande, tuvo la feliz iniciativa de que, para dar más realce a la procesión del Santísimo y despertar mayor devoción popular con alguna novedad, elaboró una pequeña alfombra de flores naturales frente a su casa solariega, en la calle Colegio. Cuenta el historiador y periodista Pedro Murillo que un pariente de Leonor había traído años antes de Italia una colección de obras pictóricas que recogían la tradición de las alfombras de flores que se hacían en el Reino de Nápoles, por lo que ella decidió implantar la costumbre en su ciudad natal, La Palmas. Según las crónicas de la época, el acto resultó un éxito clamoroso.

Luego trascendió la idea a la isla de Tenerife al casarse la citada dama con el ilustre villero Antonio Monteverde y Betancourt. La creadora de aquel primigenio y sencillo trabajo floral de 1847 en el Corpus orotavense fue María Teresa Monteverde y Betancourt, a quien ayudó su sobrina Pilar Monteverde y del Castillo. El contorno del dibujo fue trazado con gris sobre el empedrado de la calle y los espacios interiores se rellenaron con pétalos de rosas, geranios y de otras flores de diversos colores, formando un artístico motivo geométrico.

La alfombra apenas medía tres varas de largo por dos y media de ancho. Al pisarla la procesión de la Octava del Corpus de ese año 1847, los orotavenses, sin saberlo, estaban inaugurando la que iba a ser una de las tradiciones más famosas, excelsas y admiradas dentro y fuera de Canarias. En años sucesivos el ejemplo de las Monteverde cundió entre las demás familias nobles villeras y las alfombras de flores fueron ganando en número y belleza hasta cubrir por completo todo el trayecto procesional.

Hoy, 175 años después de la iniciativa de Leonor del Castillo y Betancourt, se puede afirmar que el arte floral de las alfombras de La Orotava en honor del Corpus Christi, declaradas Bien de Interés Cultural (BIC) desde 2007, es la más sublime expresión de la religiosidad y del espíritu creativo de sus habitantes, y han dado a conocer en el mundo entero la mayor de las excelencias de la Villa.

 

·       Sexta noticia histórica: LA OROTAVA PIERDE SU GRAN EMBLEMA: UN VENDAVAL DERRUMBA EL DRAGO DE FRANCHY (AÑO 1867)

¿Se imaginan qué pasaría si hoy se desplomara el Drago de Icod? Pues algo así ocurrió en La Orotava en 1867. Lo que representa en la actualidad el famoso Drago Milenario para Icod de los Vinos y para Tenerife, como emblema natural que es de la Isla, lo representaba en el siglo XIX el Drago de Franchy para la Villa de La Orotava. Este árbol excepcional, que tenía 20 metros de altura -casi 2 metros más que su actual pariente icodense- y 25 metros de perímetro en su base, era según la tradición un árbol sagrado para los guanches. “Contenía en la base una mesa donde 14 hombres podían comer holgadamente”, según narra el escritor orotavense Juan del Castillo. En 1496, junto a él se ofició una misa para conmemorar la definitiva conquista de la Isla y sirvió como punto de referencia en el reparto de tierras entre los conquistadores.

Conocido como el Gigante de Arautava y emplazado en los magníficos jardines de estilo francés de la familia Franchy, de ahí su nombre, se le consideraba milenario y atrajo la atención de los más ilustres viajeros y científicos que lo hicieron mundialmente famoso con la publicación de sus descripciones, dibujos y grabados en revistas extranjeras.

No es por capricho que el escudo de armas de la Villa de La Orotava, concedido por el rey Alfonso XIII en 1906, tenga como elemento central un drago; es en representación del mítico Drago de Franchy.

Pero la noche del 21 de julio de 1819 un fuerte huracán derribó más de la mitad de la copa del monumental drago, sobreviviendo solo 5 de sus 12 ramas. Quedó mutilado y herido de muerte, tal y como  quedó perpetuado en el famoso grabado de Williams. Hasta que el 7 de marzo de 1867 un nuevo vendaval lo derribó definitivamente.

La Orotava perdió ahí para siempre su gran icono, del que Ledrú escribió que era “el más hermoso drago que había en las Islas, y quizá en el globo”, una “maravilla estupenda de la naturaleza”, como lo llamaba Sabino Berthelot.

 

·       Séptima noticia histórica: LA OROTAVA CELEBRA LA EXPOSICIÓN PROVINCIAL DE HORTICULTURA (AÑO 1888)

Hablar de La Orotava, sea en la actualidad o en cualquier momento de la historia, es hablar de flores, plantas y jardines, y especialmente en sus fiestas. El 20 de mayo de 1888 se inauguró en los Jardines del Marquesado de la Quinta Roja la Exposición Provincial de Horticultura, “una muestra que durante largo tiempo fue considerada uno de los acontecimientos más brillantes y memorables de los anales orotavenses”, según escribió Agustín Armas Arocha. El desaparecido periódico local El Valle publicó que “nunca la Villa de La Orotava había presenciado un acontecimiento tan digno de eterna remembranza y de consecuencias más trascendentales”.

Cuenta Manuel Rodríguez Mesa que, el proyecto, organizado por el Círculo Agrícola del Valle de La Orotava y en el que colaboró el Liceo de Taoro, constituyó un completo éxito a pesar de las múltiples dificultades que los promotores tuvieron que salvar, especialmente la escasez de recursos como consecuencia de la crisis del mercado de la cochinilla que por aquel entonces arruinó la economía de la Isla.

El historiador orotavense José Maza detalla en su libro sobre Los Jardines del Marquesado de la Quinta Roja que la marquesa, Sebastiana del Castillo, se volcó con la iniciativa y cedió los jardines para hacerla posible. La exposición, formada por una gran variedad de flores y plantas, se inauguró tras la procesión de San Isidro desde el Calvario hasta San Agustín y permaneció abierta al público hasta el día de la Octava del Corpus.

La entrada a la muestra estaba situada por la plaza de la Constitución con una elegante verja de estilo renacimiento alemán. Entre los miles de asistentes se encontraban algunos tan ilustres como Benito Pérez Galdós, Ángel Guimerá y Nicolás Estévanez.  Fue un acontecimiento memorable que ayudó a enaltecer las fiestas patronales.

 

·       Octava noticia histórica: LAS FIESTAS DE SAN ISIDRO Y DEL CORPUS CHRISTI SE FUSIONAN EN UNA SOLA; NACEN LAS FIESTAS PATRONALES DE LA OROTAVA (AÑO 1892)

Con el devenir de los años y el auge de las nuevas tradiciones, la celebración del Corpus Christi deja de ser en La Orotava una fiesta común y se transforma en patronal. Esto motiva que en 1892 las autoridades locales decidan unificar a los dos grandes fiestas que habían conseguido resaltar de las demás: el Corpus Christi, que pasaría a llamarse Fiesta de las Flores, y la romería de San Isidro Labrador, que fue desplazada en el calendario, desde la Pascua de Pentecostés hasta el domingo posterior a la Octava.

El historiador Manuel Hernández González relató en su pregón de 2017 que “el creciente protagonismo de la Fiesta de Octava de Corpus que, por esas fechas, ya había completado con corridos y tapices todo su itinerario procesional, decidió a la Corporación Municipal a dictar un decreto para unificar a las dos en una fecha próxima y convertirlas de este modo en fiestas patronales de la localidad. Se contribuiría a redundar en beneficio de ambas, pues de ello derivaría mayor concurrencia”.

En esta edición se cumplen, por tanto, 130 años desde la unificación de las fiestas del Corpus Christi y San Isidro. El tiempo ha dado la razón a los promotores de esa idea que ha resultado una combinación perfecta y exitosa: San Isidro es la esencia popular y el Corpus es el espíritu villero; son el cuerpo y el alma de La Orotava.

La unión de ambas celebraciones representa un acontecimiento de enorme repercusión, variedad y riqueza que ha contribuido al desarrollo del municipio y que ha proyectado mundialmente el nombre y el prestigio de La Orotava, una localidad señera en el contexto insular y regional que hoy en día no sería lo que es sin el empuje y la riqueza de sus fiestas patronales. Las fiestas hacen progresar a los pueblos con su dinamismo. Y La Orotava es un buen ejemplo de eso.

Por cierto, uno de mis primeros recuerdos de estas fiestas lo tengo asociado con una foto muy antigua del álbum familiar, en la que con apenas cuatro añitos aparezco de pie, con una gorra de marinero al lado de un baifo echado en el suelo de tierra. Yo parecía más un turista que otra cosa. La foto fue tomada en El Quiquirá, cuando aún no era un campo de fútbol, durante la exposición de las reses, que era como mi padre llamaba a la feria de ganado. Tengo más fotos parecidas de años posteriores posando junto a vacas, bueyes y burros. Por lo que recuerdo, de pequeño ese era el acto que más me gustaba de las fiestas de La Orotava. Hasta que con la adolescencia descubrí el baile de magos y la Subida del Santo.

 

·       Novena noticia histórica: LA OROTAVA SE CONVIERTE EN EL SEGUNDO MUNICIPIO DE CANARIAS CON ALUMBRADO PÚBLICO (AÑO 1894)

Este pueblo, además de rico en historia y tradición, también ha sido moderno y pionero. El 8 de diciembre de 1894 La Orotava se convirtió en el primer municipio de Tenerife que inauguraba su instalación eléctrica y se adentraba así en la modernidad, aprovechando su apogeo económico y la disponibilidad de saltos de agua para establecer una central hidroeléctrica. Fue el segundo municipio de Canarias pues, justo un año antes, Santa Cruz de La Palma estrenó su alumbrado.

Según explica el ingeniero de montes orotavense Isidoro Sánchez García, “la electricidad en La Orotava tiene su origen en el aprovechamiento de las aguas nacidas en la cuenca de Aguamansa por encima de los mil metros de altitud y conducidas en canales hasta la Villa hasta cotas alrededor de los cuatrocientos metros. Primero fue en 1894, cuando se instaló en Hacienda Perdida, cerca de Barroso, una planta minicentral hidroeléctrica por parte de la empresa Sociedad Eléctrica Orotava (SEO), promovida por Ricardo Ruiz Aguilar, y que aprovechó las aguas contratadas con el Heredamiento de La Orotava”.

A partir de 1929, el Ayuntamiento de La Orotava municipalizó el servicio eléctrico (SEM) e inauguró en 1935 una segunda planta hidroeléctrica en la zona de La Abejera, en los altos del municipio. Hasta que, a principios de los años 70, el Ayuntamiento traspasó a Unelco las instalaciones y el servicio.

 

·       Décima noticia histórica: EL LICEO DE TAORO SE HACE CARGO DE LA ORGANIZACIÓN DE LA ROMERÍA EN HONOR DE SAN ISIDRO LABRADOR Y SANTA MARÍA DE LA CABEZA (AÑO 1936)

El nacimiento de la municipalidad orotavense y la obtención del título de Villa motivaron que San Isidro, canonizado en 1622, fuera proclamado como protector principal de La Orotava, en lugar de San Benito Abad, debido sobre todo a su popularización en toda España después de que Madrid lo adoptara como patrono oficial. Así, a mediados del siglo XVII los villeros empezaron a festejar a San Isidro, teniendo como acto central un desfile romero a modo de procesión. En 1846, el alcalde Alonso de Ascanio introdujo la peregrinación del santo al santuario del Calvario, tras un viaje a Madrid en el que tuvo ocasión de ver la gran romería que se hacía en la capital en honor del patrono.

Casi un siglo después, y con el fin de dar mayor realce a una fiesta que había caído en declive, la junta directiva de la Sociedad Cultural Liceo de Taoro, que presidía don César Hernández Martínez, acordó en 1936 organizar un desfile para acompañar a los santos con carretas engalanadas, caballerías, parrandas grupos de baile, etc. La iniciativa tuvo tanto éxito y aceptación que en pocos años se convirtió en uno de los actos públicos más populares de toda la Isla, “la fiesta más bonita que hay en Canarias”, como bien canta la copla escrita por el villero Felipe Casanova Machado, y se convirtió además en el modelo que dio origen a las numerosas romerías que en la actualidad se celebran por todos los rincones del Archipiélago.

Desde entonces, el Liceo de Taoro sigue a cargo de la organización de la que en la actualidad se considera la madre de todas las romerías de Canarias, por su antigüedad, por sus dimensiones -cada año congrega a más de 30.000 personas y cerca de 90 carretas- y por su especial cuidado del tipismo y del respeto a las tradiciones.

Dado que era abuelo paterno de mi mujer, tuve la suerte de conocer bien a don César Hernández, quien presidía el Liceo de Taoro cuando en 1936 la sociedad se hizo cargo de la organización de la romería. Él fue uno de los principales promotores de esa histórica iniciativa. Originario de Las Mercedes, era un hombre enamorado de nuestras tradiciones, de nuestro folclore. Ya casi nonagenario, le recuerdo junto a su mujer, doña Ana García, viendo pasar la romería por la calle Carrera desde la ventana de su casa, en el Puente, disfrutando del espectáculo de la fiesta que amaba y que él ayudó a engrandecer.

Aunque, de cuando en cuando, el bueno de don César no podía reprimir cierto enfado al ver pasar alguna maga con la capa atada a la cintura, o sin el sombrero bien colocado, o a un mago cantando y bailando con zapatillas de deporte y gafas de sol. Don César era un defensor acérrimo de la pureza de nuestras tradiciones y no se cansaba de decir que el traje de mago no era un disfraz de Carnaval y había que lucirlo con corrección, con respeto y con orgullo.

Mucha razón tenía don César. Vestir el traje típico es para un villero un ritual casi sagrado que nos conecta con nuestras raíces y con nuestros antepasados, un ritual que refuerza nuestro espíritu y nuestra identidad como pueblo. Así lo siento yo, porque así me lo ha inculcado mi familia. Mi traje de mago lo confeccionó mi madre, con bordados de mi tía Paca. De mi padre heredé el chaleco, las polainas, el fajín y la camisa blanca, que lleva su nombre bordado en el pecho. Los calzoncillos largos, que asoman por debajo del pantalón, fueron calados por mi abuela Candelaria, que estaba considerada una de las mejores caladoras del Valle. La que recuerdo siempre sentada delante del bastidor, en su humilde casita de la calle Viera. Y el sombrero que uso hoy en día es uno muy antiguo de mi abuelo Agustín, de cuando era el encargado de la finca de Las Arenas de don Leopoldo Cólogan, marqués de El Sauzal. Por todo eso, cuando me visto de mago me siento heredero de una tradición familiar y popular que debo respetar y perpetuar.

Ese espíritu purista lo sigue manteniendo el Liceo de Taoro 86 años después en la organización de la Romería de San Isidro. Es una de las características que la diferencia del resto de romerías de la Isla y que la hace más auténtica y valiosa. Conservar esa y todas nuestras tradiciones es una misión de todos, porque es parte de nuestra identidad y de nuestro patrimonio cultural.

Por mi suegro, César Hernández, villero de pro y hombre muy vinculado a las fiestas durante toda su vida, he conocido interioridades curiosas de la romería. Sin ir más lejos, su abuelo, don Casiano García, usaba cada año en el desfile dos carretas que tenía en la finca para llevar los plátanos hasta el empaquetado. Las decoraba siguiendo el diseño del “manitas” Ambrosio Díaz y con la ayuda de los carpinteros villeros Isaac y Victoriano Quijada. Una era para los adultos de la familia, las mujeres principalmente, y otra para los menores. Las carretas de don Casiano figuraban siempre entre las más artísticas de la romería. Una de aquellas dos carretas se prestó una vez aun conocido y nunca más se supo, pero la otra sigue participando, año tras año, en el gran desfile romero desde San Francisco hasta el Calvario.

Otra curiosidad familiar revelada por mi suegro se refiere a la vestimenta tradicional. La actual falda de rayas verticales de colores del traje de maga de La Orotava fue un invento, por así decirlo, de su tío Casiano García Bartlet, propietario del comercio Tejidos García Feo, en el que mi suegro trabajaba entonces y que hoy regenta junto a su hijo César.

Hasta principios de los años 50 la falda de las magas era de tela roja y sobre ella se cosían cintas verticales y paralelas de distintos colores. A Casiano García se le ocurrió diseñar una tela con todos esos colores incorporados. Con la ayuda de la dibujante María Díaz preparó un boceto que envió a la Casa Viñegla, una fábrica de telas y alfombras situada en el pueblo de Mula, en Murcia. Allí, con telares artesanales se empezó a fabricar el exclusivo tejido de lana con rayas de colores que en la actualidad se utiliza para las faldas del traje de maga de La Orotava. Fue una innovación que popularizó  e impulsó el uso generalizado del traje típico femenino.

En 1965 la Romería de La Orotava recibió el título de Fiesta de Interés Turístico y en 1989 se reclasificó como de Interés Turístico Nacional. Si el Corpus Christi pone el ingrediente solemne en las fiestas patronales de La Orotava, la Romería de San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza es el perfecto contrapunto del jolgorio y la alegría que caracteriza a una gran celebración popular.

 

·       Undécima noticia histórica: EL ESTADO APRUEBA LA DECLARACIÓN DEL TEIDE COMO PARQUE NACIONAL (AÑO 1954)

El Teide, el Parque Nacional más visitado de España, es un auténtico tesoro y emblema de la isla de Tenerife. Sin embargo, sus excepcionales valores paisajísticos y naturales se han conservado hasta hoy casi de puro milagro, pues a lo largo de la historia, cuando aún no existía una conciencia medioambiental, se barajaron infinidad de proyectos que pudieron destruir este espacio natural único. En Las Cañadas se planteó desde un aeropuerto, un tren, una estación radiofaro, un hotel, un casino o colonias agrícolas, sin contar con las extracciones de azufre o piedra pómez que, afortunadamente, quedaron prohibidas tras años de explotación intensiva. La mayoría de esos proyectos descabellados fracasaron por las penurias económicas y las limitaciones técnicas de la época y por lo poco accesible del lugar, según cuenta en uno de sus libros el profesor Tomás Méndez.

Las Cañadas permaneció así en peligro de muerte hasta el 6 de octubre de 1954, cuando el Gobierno español creó mediante un Decreto el Parque Nacional del Teide, con el fin de “salvaguardar sus ecosistemas en razón a su interés educativo, científico, cultural, recreativo y socioeconómico”.

Esta declaración supuso la culminación de una vieja aspiración del municipio tras muchos años de gestiones de todo tipo. De hecho, tal y como recogen Nicolás González Lemus e Isidoro Sánchez en su libro El Teide, de mito geográfico a Parque Nacional, “con fecha 15 de marzo de 1917, el pleno del Ayuntamiento de La Orotava acordó por unanimidad solicitar al Estado la declaración del Teide y sus Cañadas como Parque Nacional y facultó al alcalde, Agustín Hernández, para llevar a cabo las gestiones correspondientes ante la Administración del Estado”.

Mucho tuvo que llover -casi 40 años- hasta que esa petición fue atendida con el citado decreto de 1954. Hoy en día, el Teide es el mayor de los parques nacionales de Canarias y el tercero más antiguo de España. Además, en 2007 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y también desde ese año es considerado como uno de los 12 Tesoros de España. Es el Parque nacional más visitado del país, con más de 4 millones de visitantes anuales, así como el más visitado de Europa y el noveno del mundo.

El Teide y su impresionante caldera de Las Cañadas es el mayor tesoro natural de La Orotava y de Canarias, un paraje único que proyecta mundialmente el nombre de la Villa, y en cuyo entorno se obtienen las arenas de colores con las que cada año se elabora esa sublime maravilla del arte efímero que es el tapiz monumental en honor del Corpus Christi de la plaza del Ayuntamiento de La Orotava. La tradición villera aúna aquí, a los pies del padre Teide, naturaleza, arte y devoción como pocas veces se ha visto en el mundo.

 

·       Duodécima noticia histórica: LA OROTAVA SE CONVIERTE EN VILLA UNIVERSITARIA. (AÑO 2012)

En la siguiente noticia histórica tuve la suerte, por mi condición de periodista, de ser testigo y cronista de excepción. En 2012 La Orotava se convirtió en Villa universitaria al inaugurarse en el municipio una sede de la Universidad Europea de Canarias (UEC), primer centro universitario de carácter privado que se implantó en el Archipiélago. Por lo tanto, La Orotava tiene el honor de ser una de las tres ciudades universitarias de Canarias, junto con La Laguna y Las Palmas de Gran Canaria.

La Universidad Europea, emplazada en la emblemática Casa Salazar, comenzó su andadura en el curso 2012-2013 ofertando cinco grados y tres másteres. Actualmente, oferta un total de 13 grados y 19 másteres y cursos de especialización, y cuenta con más de un millar de alumnos.

La implantación de este centro de estudios superiores es una consecuencia de la pujanza económica y social que vive en la actualidad La Orotava, un municipio estratégico en el desarrollo del Norte de la Isla con un modelo de progreso en el que la tradición y la modernidad van de la mano.

 

Con esta completo mi lista de las 12 grandes noticias de la historia de La Orotava. En la selección final también merecerían figurar muchas otras no menos relevantes que no he incluido para no hacer demasiado extenso este pregón. Cabe citar entre ellas la fundación de la Iglesia de San Juan del Farrobo, en 1681; la visita de Alexander von Humboldt, en 1799; la independencia del Puerto de La Orotava, en 1813; el incendio del Archivo Municipal, en el Colegio de los Jesuitas, en 1841;  la terminación del mausoleo de la Quinta Roja, en 1882; las observaciones del astrónomo inglés Charles Piazzi Smith con un telescopio instalado en el Teide, en 1856; la visita del rey Alfonso XIII y la aprobación del escudo de armas municipal con el título de Muy Noble y Leal, en 1906; la elaboración de la primera alfombra en la plaza del Ayuntamiento, en 1913; la declaración de La Orotava como Conjunto Histórico Artístico por el Gobierno de España, en 1976; la Manifestación de la Velas por la mejora de las condiciones de vida en los barrios altos de la Villa, en 1978; la aprobación de la Ley de iniciativa popular para la protección de la zona agrícola de El Rincón, en 1992; etc., etc.

Pero, como les dije al principio, quiero completar mi lista histórica con la noticia 12 más uno. La denomino así, no por una cuestión de superstición, sino porque, en realidad, es un acontecimiento que aún no ha ocurrido. Todavía no se ha producido esta noticia, pero espero y confío que lo sea en breve y que la vea reflejada en la portada de DIARIO DE AVISOS y en el resto de medios de comunicación del Archipiélago, porque sería muy importante para el futuro de La Orotava. Y, además, esta Villa se lo merece sobradamente.

 

12+1) DECLARACIÓN DE LA OROTAVA COMO PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD DE LA UNESCO

Desde hace varios años, una comisión de expertos constituida por el Ayuntamiento trabaja en la elaboración del documento para la petición formal ante la Unesco de la declaración de La Orotava como ciudad Patrimonio de la Humanidad. Esta Villa, tras 500 años de existencia, atesora valores paisajísticos, agrarios, arquitectónicos, etnográficos, históricos, culturales y palaeontológicos únicos que la hacen merecedora de este recococimiento mundial por parte de la UNESCO.

Los trámites están en marcha. La propuesta de La Orotava a Patrimonio Mundial se ha presentado para la categoría de Paisaje Cultural y Bien Mixto. Tras realizar el pasado año las oportunas correcciones a la memoria justificativa de la candidatura según las recomendaciones de la Dirección General de Patrimonio del Gobierno de Canarias, se remitió de nuevo el documento en octubre del 2020, y el Ejecutivo regional le dio el visto bueno y trasladó la propuesta al Ministerio de Educación, Cultura y Deportes para su inclusión en la relación de bienes susceptibles de ser inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial.

La candidatura presentada trata de poner en valor no sólo la riqueza natural del paisaje de La Orotava, sino también su respetuosa manera de ocuparlo, de sacar provecho de sus recursos mediante la aclimatación de especies vegetales y agrarias, generando un contexto ambiental auténtico y genuino. La Orotava se convierte así en un laboratorio estratégico mundial para la aclimatación previa a la introducción en diversos continentes de semillas, plantas, cultivos y procedimientos botánicos y agrarios.

No obstante, creo que no debemos olvidar que La Orotava cuenta con una tradición única y sublime expresión del arte efímero, como es la gran alfombra de arenas del Teide en honor del Corpus Christi. A mi modesto entender, el magno tapiz de la plaza del Ayuntamiento sería un candidato idóneo para la declaración de Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad, un título que desde 2001 concede la UNESCO a las más singulares manifestaciones culturales emanadas de la tradición y el folclore.

Este puede ser el mejor camino para lograr el objetivo del reconocimiento de la Unesco, tal y como ya han defendido algunos expertos, como el historiador, periodista y escritor orotavense Pedro Hernández Murillo, autor de una tesis doctoral y un libro sobre las alfombras de La Orotava, y que ya lanzó esta propuesta en el VIII Simposio sobre Centros Históricos y Patrimonio Cultural de Canarias.

Aprovecho aquí para felicitar a Domingo González Expósito, a Ezequiel de León y al resto de miembros del excepcional equipo de alfombristas que, un año más, nos han vuelto a maravillar con un magno tapiz extraordinario en honbor al Corpus Christi, de enorme calidad artística, innovador y lleno de simbología y de mensaje social. En mi opinión, este grupo de alfombristas villeros está a la altura de los mejores de la historia.

En cualquier caso, el Ayuntamiento de La Orotava ha hecho los deberes y la propuesta inicial presentada a la Unesco cumple con todos los criterios y parámetros planteados para los paisajes culturales. Sin embargo, en la última reunión del Consejo de Patrimonio Histórico Nacional, celebrada el pasado mes de abril, se acordó por unanimidad de los miembros suspender durante un periodo de cinco años la presentación de nuevas candidaturas de Patrimonio Mundial ante la UNESCO, por lo que La Orotava no tendrá hasta el año 2027 la opción de aspirar a este reconocimiento mundial.

A pesar de ese retraso, no hay que renunciar al objetivo. Debemos confiar en que tarde o temprano se logrará el reconocimiento de la Unesco. Como ha dicho el alcalde Francisco Linares, “aunque tengamos que esperar cinco años, la ilusión, la perseverancia y el trabajo continuarán, y estamos convencidos que el municipio de La Orotava acabará siendo Ciudad Patrimonio Mundial”.

La solicitud de la declaración  de la UNESCO es un proyecto fundamental que potenciará la proyección social y turística de La Orotava a nivel internacional, tal y como ha sucedido con San Cristóbal de La Laguna. Guardando las distancias y las diferencias, este reto que tiene ahora el Ayuntamiento de La Orotava recuerda al que ya tuvo que afrontar en 1648 con la histórica declaración de Villa Exenta.

Efectivamente, vale la pena el esfuerzo para intentarlo y en ese empeño debemos colaborar y arrimar el hombro todas las instituciones, entidades e instancias, tanto públicas como privadas, porque es un asunto de interés general que beneficiará a La Orotava, a la isla de Tenerife y a toda Canarias.

Ojalá este pregón sirva de estímulo y aliento al Ayuntamiento y a  todos los que trabajan en este difícil y noble empeño de la Declaración de la Unesco, para que, tal y como logró el capitán Francisco de Franchy en 1648, La Orotava obtenga de nuevo el reconocimiento oficial que merece.

No obstante, con declaración o sin declaración de la Unesco, lo que tenemos claro todos los que conocemos y amamos a La Orotava es que esta Villa ya es de hecho un patrimonio de la Humanidad, un lugar único por sus valores históricos, paisajísticos y culturales, dentro de los que se encuentran, en lugar preferente, las fiestas patronales en honor del Corpus Christi y San Isidro Labrador, una mezcolanza sin igual de historia, arte, cultura, fe y tradición.

Como les adelanté y han podido comprobar esta noche, la mayoría de las grandes noticias acaecidas a lo largo de la historia de La Orotava tienen relación directa o indirecta con sus festejos patronales. No es una casualidad, sino una causalidad. Las fiestas del Corpus y San Isidro han ayudado a construir esta Orotava  próspera, hermosa y única en la que hoy vivimos, y la han convertido en un auténtico patrimonio de la humanidad.

Solo me resta reiterar mi agradecimiento al alcalde, Francisco Linares, por el gran regalo que ha hecho a este afortunado villero-portuense; desearles a todos ustedes unas muy felices y sanas fiestas patronales, y pedirles que griten conmigo:

¡Viva San Isidro!

¡Viva el Corpus!

¡Viva la Villa de La Orotava!

 

Muchas gracias a todos…”

 

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL