Mi amigo
desde la infancia de la Villa de La Orotava; MAXIMILIANO MARTIN DELGADO (MAXI
EL JOYERO), remitió entonces (20/08/2022),
esta interesante fotografía del principio de los años cincuenta del siglo XX, de
la calle Cólogan de la Villa, donde vemos la feroz destrucción del histórico convento
de San Nicolás de monjas dominicas y catalinas.
El convento
de San Nicolás de las Monjas Catalinas y Dominicas, erigido en el año 1626 y destruido
definitivamente por las maquinas de la construcción y las manos del hombre al
principio de los años cincuenta del siglo XX, después de ser reconstruido tres
veces por incendios que se produjeron desde su fundación.
Conjuntamente con el incendiado PALACIO DE CELADA que se quemó el día 15 de
agosto del año 1716 y que don Diego Benítez de Lugo y Vergara, marqués de
Celada tenía el privilegio de acceso directo a la iglesia conventual desde su
casa. Este acceso consistía en un colgadizo por una calle estrecha hacía en una
tribuna de la iglesia.
Después
de la desamortización, su capilla la convirtieron en Teatro-cine, posterior en
cárcel de presos políticos, y razonamiento de papas en el régimen franquista,
hasta que se llegó a lo peor de la historia de la Villa de la Orotava,
derrumbarlo y fabricar en su territorio con el medio del promulgado mando
económico, las oficinas de Correo Telégrafo.
¿Por qué desaparecieron el inmueble del
ex-convento de San Nicolás...?. La duda es entristecida, melancólica para unos
inspiradores consentidos de la reprobación del anterior régimen franquista, que
no supieron o no pudieron salvaguardar el centenario monasterio de las monjas
Catalinas y Dominicas. ¿No había en esos momentos lugares idóneos para hacer un
gran edificio del Correo y Telégrafo....?. Esta es otra desamparada cuestión,
lo que sí está claro es que desgraciadamente terminaron destruyendo un monasterio,
que sin haberse producido ruina en sus silueta, en la actualidad pudo ser un
centro cultural artístico, admirado en nuestra Villa y en su entorno, como los
resguardados ex-conventos de Santo Domingo, San Agustín y San Francisco. Y que
conste que otros conventos como el de Santo Domingo por ejemplo, en esa época
estaban en peor estado de manutención que el de San Nicolás, en muchas
ocasiones mi madre me impedía que visitase ese edificio que por entonces era
una barbacana, por inminencia de derrumbe. Sin embargo en la actualidad el
ex-convento de Santo Domingo ocupa un emplazamiento excepcional, residencia de
un gran museo de artesanía, admirado por todos los que le visitan, un recoveco
fascinante equiparable a muchos monolitos de nuestra península ibérica,
concretamente de Córdoba, Sevilla, Toledo, Burgos, Santiago etc... La belleza
de San Nicolás termino para siempre, con el azotazo producido por nuestra
humanidad, de la misma manera que estamos acabando con el Valle de Taoro, al
cual muchos ilustres visitantes le han recitado y adorado. Solo un hombre de
nuestra villa, un ilustre e intelectual licenciado en Ciencias Químicas, que
ocupaba entonces la Alcaldía, -nuestro paisano y amigo Don José Estévez
Méndez-, fue tan valeroso que en sus palabras en la inauguración del nuevo
edificio, dijo cosas importantes, sobre lo que había sido el ex-convento de San
Nicolás, situado en una de las zonas más sublime del casco historio de la
Noble y Leal Villa de La Orotava ; destacando la trascendencia de la
obra historiando la existencia en remota época del convento de San Nicolás, las
funciones parroquiales que en él se efectuaron por circunstancias de la
reedificación del templo de la Concepción. Teniendo un sentido
recuerdo para el escultor Fernando Estévez que recibió las aguas bautismales en
la iglesia de aquel Monasterio. Rememoró asimismo, luego de la extinción de
esta comunidad, la dedicación del monasterio a teatro municipal, donde
acontecieron trascendentes sucesos artísticos, entre ellos, el estreno de los “Cantos
Canarios” de Pówer. Refiriéndose últimamente a aquellos momentos que
vivía la Orotava celebrando la inauguración de una obra para el
servicio de Correos y Telégrafos. Esto no fue lo indispensable para
la persistencia del frustrado monasterio, pues Don José acababa de tomar
posesión en la alcaldía villera, y el ex-convento yacía en los cimientos del
que iba a ser un novel edificio dependiente del Correo y Telégrafo. "La
Tarde", en la edición correspondiente al día veinte y cinco de mayo de 1953,
publicaba el decreto dado en Sevilla durante la estancia en aquella capital
hispalense del S.E. el Jefe de Estado. Un decreto en el que se aprobaba el
proyecto de construcción del edificio con destino a los servicios de Correos y
Telecomunicaciones de la Villa de La Orotava.
Dicho decreto, que se publicó en el boletín oficial del Estado,
determinaba el presupuesto de la obra, que ascendía a 2.061.093,25 pesetas, se
refiere al proyecto redactado por el arquitecto Don Tomás Machado Méndez y
Fernández de Lugo. Asimismo se trasladaba el expresado decreto a la
Dirección General de Correos y Telecomunicaciones para previa celebración
de la subasta de las obras, que habían de abonarse, hasta una cifra de 200.000
pesetas, con cargo al presupuesto del año 1953, y 800.000 pesetas, y
1.061.093,25 con cargo a los créditos correspondientes que se fijaron en los
presupuestos de los años 1954 y 1955 respectivamente. Con verdadera
satisfacción se informó la aprobación de este proyecto que iba a ser una
primordial mejora para la noble localidad del Norte de la isla tinerfeña y
habría de redundar en una mayor eficacia para el desenvolvimiento de los
indicados servicios de Correos y Telecomunicaciones. La Orotava con
este decreto, conseguía un gran edificio de características neoclásica, para el
desarrollo de las comunicaciones, pero perdía otra gran mansión, mas
renacentista que era el ex-convento o monasterio de San Nicolás, donde durante
años se instaló el Teatro Municipal “Pówer” de gratos recuerdos villeros, y en
su última morada, durante la injusta guerra civil españolas fue penitenciaría
de presos políticos. El desaparecido semanario “Canaria”, del 22 de Enero de
1955, publicaba una nota de la alcaldía villera que decía lo siguiente:
Publicado en el Boletín Oficial de la provincia de siete de enero, el anuncio
de segunda subasta de 6.773,97 pies cuadrados de palos de tea
y 1.452 pies cuadrados de tablas, también de tea, procedentes del derribo
de la parte del ex-convento de Monjas Catalinas y Dominicas donde se construye
el edificio para Correo y Telégrafo en esta Villa, se hace saber que dicha
subasta tendrá lugar en la Sala de Secciones de este Excmo.
Ayuntamiento el día primero de Febrero próximo, a la hora de las once, siendo
el precio tipo de 59.203,76 pesetas, y que las proposiciones para optar a esta
subasta deben presentarse en la Secretaria de esta Corporación
Municipal hasta el día 31 del mes actual, inclusive, en las horas de
las 11 a las 13 de los días hábiles; hallándose de manifiesto al
público en dicha Secretaria el pliego de condiciones y demás antecedentes
relativos a la expresada subasta. Finalmente el citado rotativo “Canarias”, del
25 de Agosto de 1956, publicaba el acto inaugural del nuevo edificio de Correos
y Telégrafos de esta Villa, que revistió extraordinaria brillantez: El lunes,
día 20, a las siete de la tarde, tuvo lugar en esta Villa el acto de
inauguración oficial del nuevo edificio de Correos y Telégrafos construido por
el Ministerio de la Gobernación. Asistió el Excmo. Sr. Don Andrés
Marín Martín Gobernador Civil y Jefe Provincial del Movimiento; Excmo. Señor
Don Lorenzo Machado y Méndez Fernández de Lugo, Capitán General Accidental de
Canarias; Don Luís Bardaxi General Gobernador Militar; Comandantes de
Infantería, ayudantes de las nombradas autoridades militares, Señores Casañas y
Piñol; subjefe Provincial del Movimiento Sr. Hodgson Lecuona; presidente
de la Audiencia, Don José del Campo Llarena; comandante militar de la
plaza Capitán Sr. Cabrera Díaz; Coronel de Infantería, Sr. Llarena; Teniente
Coronel de la misma Arma Sr. García González; coronel de la Guardia Civil;
Delegado Jefe Regional de Telecomunicación Don Domingo Moya Rubio;
Administrador principal de Correos de la provincia Don Elías Doblado Sáiz;
Ingeniero Jefe regional de Telecomunicación Don José Raimundo García,
Subinspector provincial de Correo, Don Darío Castro; Ingeniero de Obras
Publicas, Don Manuel Belda; Consejero del Cabildo y Alcalde del Puerto
de la Cruz, Don Isidoro Luz Cárpenter; Don Ildefonso La Roche
Lecuona, presidente de la sección de lo Criminal de la Audiencia; Doctor
Don Miguel R. Vivas subdirector del hospital de la Santísima Trinidad;
párroco de esta Villa Don Juan Reyes Pérez; Don Juan Espinosa y Don Antonio
Fabrellas, Jefes de Telégrafos y Correos de esta Villa; Arquitecto autor
del proyecto de la obra, Don Tomás Machado y Méndez Fernández de Lugo; Jefe de
la casa constructora de la obra Sr. Ruiz Zárate; Alcalde de Santa Úrsula y
de la Victoria de Acentejo; Presidente de la Cruz Roja Local Don
Cesar Hernández; otras representaciones de comunidades religiosas, de centros
culturales etc.. El Ayuntamiento en pleno presidido por su Alcalde Don José
Estévez Méndez, recibieron juntamente con las otras autoridades, a las primeras
de la provincia ante un numeroso público que se había congregado frente al
nuevo edificio y que tributó a todos cálidos aplausos.
BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR MERCANTIL
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