Don Enrique de Ascanio y
Estévez, alcalde de la Villa de La Orotava. Nacido en la misma, el 15 de julio
de 1856.
Afianzó
el cultivo de la platanera, empezado por su padre, convirtiéndose pronto en
uno de sus más importantes cultivadores. Organizó en su Hacienda de San Pablo,
en La Villa de La Orotava, un empaquetado de ejemplar funcionamiento, surtido
con las frutas procedentes de sus fincas, de tal forma modélico, que el 28 de
marzo de 1906, con motivo de su viaje a Canarias, fue honrado con la visita de
S.M. el Rey Don Alfonso XIII, que le concedió, por sus merecimientos y trabajos
en este sector, en aquella época vital para Canarias, la Gran Cruz de la Orden
del Mérito Agrícola.
Intuyó la necesidad de construir embalses, para
regular los acuíferos, y planeó la construcción del embalse, conocido como "CHARCA
DE ASCANIO", obra realizada más tarde por sus hijos.
La charca de “ASCANIO”. Fue
realizado junto al cauce del Barranco de Llarena (La Arena) en el lugar o
paraje conocido por el Quiquirá y en solares adquiridos a don Leopoldo González
Tosco y otros, el 21 de noviembre de 1912 ante el notario don José Romero de
Castro, de este término.
Tienen los muros que
cierran este gran embalse una altura de 30 metros y la capacidad de
espacio para el almacenamiento, añadiendo el parapeto, es de unas setecientas
mil pipas de aguas para riegos.
Aparte de la gran
admiración y expectativa que tanto técnica como económicamente causó entonces
esta espectacular obra, fue su gran ayuda social la que vino a solventar en
parte la gran crisis económica que con motivo de la primera Guerra Europea
azotaba principalmente a la clase trabajadora.
Fueron muchísimas las
gentes que tanto de La Villa de la Orotava como de sus pueblos
limítrofes solventaron los problemas de manutención de sus familias gracias a
la construcción de esta gran charca.
Aunque por diversas razones
estuvieron algún tiempo paralizadas sus obras, fue finalmente inaugurada y
bendecida por el Rvdo. Padre Lajes de la Comunidad de Padres Paúles,
de La Villa de La Orotava, en el año 1927.
BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR MERCANTIL
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