LAS TRES PASIONES DE QUILLO (1934-2020)

El amigo de la Villa de La Orotava; ÁNGEL GARCÍA GONZÁLEZ remitió entonces (22/04/2020), estas notas que tituló; “LAS  TRES  PASIONES  DE  QUILLO  (1934-2020)”: (Los pies para el balón, las manos para la madera y para África, su gran  amor, el alma y la vida enteras).

Comenzó a jugar al fútbol casi un niño en el Piedad Chico, que así le decían al reserva del Unión Piedad. A los 17 años, Pedro H. Méndez lo llevó a la U.D. Orotava, entonces en 2ª categoría en el Campo Quiquirá, donde sería campeón de grupo en enero de 1953 .Ya en 1ª categoría, inauguraría el Campo Los Cuartos, reglamentario, tras 30 años de espera. Y ahí siguió QUILLO inamovible  hasta 1963,haciendo famosa la línea media con Dieppa, al que seguirían Martín, Perico, Bonilla, Berto, Reyes, Tomas, Cubas, y algún otro hasta su retirada, un tanto dulcificada con el nombramiento de Seleccionador de Infantiles, Entrenador del Imperial y Atlético Orotava, hasta matar el gusanillo.

Alegrías y sinsabores, de las que se recuerdan más las primeras, como ganar la Copa Heliodoro en 1957 (donde Quillo cantó “Granada” en la fiesta posterior en el Hotel Victoria),el partido-homenaje frente al Real Unión en 1960,la consecución del Campeonato de Tenerife en 1961,los viajes a La Palma en la Copa Provincial en 1960,la Liguilla a Las Palmas en 1958 y 1961,etc…Y también satisfacciones morales como la frase de Antonio Sánchez (exportero del Celta )    cuando dijo “Conmigo de portero y diez Quillos seríamos campeones” ó la de Manuel Cabrera Díaz cuando se hizo cargo del equipo en 1959 y dijo angustiado “El Orotava sólo es Quillo y las botas de Quillo.

Ya en el campo de la madera, hizo un perfecto tándem con el tallista Manuel Martín, que  también había hecho sus pinitos en el fútbol y por tanto ambos sabían de “la pata que cojeaba cada uno”, por lo que el taller de la Cruz del Teide funcionó a la perfección durante más de treinta años. Por cierto, ahora que estamos en época de pandemia y que muchos deportistas se entrenan en sus casas, voy a revelar un secreto de QUILLO: todos los días, antes de empezar la jornada de trabajo y en el sótano debajo del taller, donde se secaba la madera, entre tablas de ukola y abebay, él hacía una tabla d, en gimnasia muy completa, que lo mantenía en forma.

Por eso, cuando en 1993 fue con el Veterano Orotava a Austria, jugó el partido completo contra el Ternitz-67 con internadas por la banda, que nos dejó boquiabiertos, pues hacía 30 años que había colgado las botas. Igual de sorprendidos se quedaron sus excompañeros del Quiquirá cuando en 1995 se reunieron en la Hacienda Perdida para festejar el regreso de Venezuela de MONAGO y oyeron cantar a Quillo isas y folías. Y para homenajes el que le tributó el Ayuntamiento de la Villa el 11-octubre-2007 (54º aniversario Los Cuartos) a 15 veteranos setentones con regalos, fotos y almuerzo de hermandad, curiosamente, en otro Hotel  Victoria. Y la última comida que hicimos juntos con unos 30 compañeros, muchos venidos de fuera, el 18 de julio de 2013, también en la Finca de Antonio Sánchez, donde ya Quillo no cantó pero sonrió todo el tiempo con una naturalidad que nos emocionó.

En nuestra juventud se hacía el servicio militar. Y todo el mundo tenía miedo que les tocara África, sobre todo los de la R en el primer apellido. Y QUILLO era de la P, por Pérez. Pero él quería aprovechar cualquier minuto libre para estar con África. Incluso los domingos que nos tocaba jugar fuera, se dejaba el asiento delantero del taxi de Chicho libre para ir a buscar a Quillo a la Cruz del Teide. Y allí estaba Quillo al pié de África. Pero con el pié en el piche y la novia arriba en la ventana. Al final de la vida, se cambiaron las tornas. África al pié de Quillo, en su silla de ruedas pero con una sonrisa que nos dejaba una sensación de paz cuando nos cruzábamos en la calle con ellos. Dios los tendrá que premiar…”

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABREU

PROFESOR MERCANTIL