Pregón de la las Fiestas Mayores de la Villa de La
Orotava del año 2012, que leyó el día doce de junio 2012; DULCE XERACH PÉREZ, que tituló LA OROTAVA: UNA VILLA
UNIVERSITARIA: “…Miles
pueden ser las formas de empezar a pregonar, en el año 2012, las Fiestas en
honor del Corpus Cristi, Santa María de la Cabeza y San Isidro Labrador. Tantas
como personas lo aborden y circunstancias nos rodeen. Una de las cosas que
primero me enseñaron en los salesianos es que es de bien nacidos ser
agradecidos, por tanto, la forma que elijo es empezar dando las gracias. Gracias
por el reconocimiento. Gracias por la confianza... Gracias al Alcalde, al amigo
Isaac Valencia, gracias a toda la corporación, y, por supuesto, a Francisco
Linares por su colaboración constante en tantos años de intentar gobernar ambos
eso tan amplio que llamamos “cultura” y por su paciencia en la preparación de
este humilde pregón.
Hoy siento el inmenso honor de anunciar a los
habitantes de la histórica y muy leal y noble Villa de la Orotava que sus
fiestas principales comienzan, que empiezan los días de más tradición, cultura
e historia de cada año. También días de disfrutar del presente, de olvidar los
problemas y disfrutar a tope de las oportunidades como esta que nos da la vida,
disfrutar de las alfombras del corpus, de la fiesta, del baile de magos, de los
amigos, de la familia, de la romería...
En determinados momentos como este, ponerse tierna
es una tentación, digo esto porque es lo que realmente me gustaría hacer ahora,
dejar que mis palabras se deslicen por lo que realmente siento, que es
reflexionar sobre el trayecto vital recorrido por mi junto a algunas personas
que hoy, después de tantos años de amistad y experiencias compartidas,
coincidimos en este acto.
Me apetecería hacer un homenaje a los amigos con las
palabras más dulces y cariñosas que pudiera encontrar. Porque muchos de ellos,
aparecieron en mi vida cuando llegué a la Orotava, o se han ido sumando a ella
desde mis años de colegio hasta mis años de la política y que siguen aquí ahora
que empiezo una nueva etapa. Se han quedado para siempre en mi corazón. No les
nombro para no ponerme emotiva, y porque sé que esto a la generalidad de
ustedes no les interesa, como tampoco les interesa mi vida de felices andanzas
infantiles y juveniles por las Calles y Plazas de la Orotava, por supuesto llenas
de recuerdos vestida de maga, entre baile y baile y romería y romería.
Pero el deber me llama y debo continuar por otro
camino, pues la encrucijada en la que se encuentra la Villa de la Orotava
requiere un pregón que intente estar a la altura de las circunstancias, cosa
que no sé si conseguiré, pues muchas veces habrán oído estas paredes que ser
invitada a ser pregonera sin ser nacida en la villa es un honor pero también
una enorme responsabilidad. No me atrevo siquiera a intentar superar a quienes
me han precedido en la palabra año tras año y su enorme conocimiento de esta
Villa, prefiero hablarles de sueños de futuro. Del sueño común de ver a La
Orotava convertida por fin en Ciudad Universitaria. De ahí el título de este
pregón: La Orotava, Villa Universitaria.
No soy historiadora, pero, antes de llegar a las
ideas para el futuro cercano, quiero contarles una importante pero resumida
historia, la historia de las crisis de esta Villa (que son un reflejo de
las crisis que la Humanidad ha vivido a lo largo de miles de años), y
-sobre todo y lo que es más importante- de cómo siempre esta Villa ha salido de
ellas con esperanza, optimismo, ilusión, creatividad, esfuerzo y trabajo,
lavoro, lavoro et lavoro, como nos diría mi querido San Juan Bosco.
Como sin duda todos los presentes saben, hoy 12 de
junio de 2012, la enfermedad de moda es la crisis. No se habla de otra cosa: se
sufre, se siente, nos asusta, está por todos lados, parece que no acaba sino
que cada vez es más profunda, pero… acabará. Como han acabado todas las crisis.
Mencionemos algunas de ellas, las que más han
afectado a la Villa de la Orotava.
1.- Podemos imaginar desde la distancia de los
siglos la crisis que supuso para Arautapala o Araotava, que los aborígenes
vieran como llegaban los castellanos a quitarles sus tierras y su sustento, su
bello valle, su vida. Que quisieran quedarse con el terreno más fértil y rico
de los nueve en que estaba dividida la isla de Tenerife en el momento de la
conquista. Imaginen la tristeza de todos nuestros antepasados cuando el
valiente Mencey Bentor prefirió morir a caer en manos castellanas.
2.- Imaginen la crisis de los repartimientos de
tierras y aguas y todos los conflictos que se generaron. Las desigualdades, las
injusticias de entonces. De nuevo la tristeza. Pero uno de los verdaderos
valores de la Orotava es haber superado, año a año, los múltiples conflictos
vinculados a la propiedad de las tierras, originados por un primer y anárquico
afincamiento de colonos por cuenta propia, y los pleitos entre los guanches y
los nuevos pobladores por esta razón.
3.- Luego, en el mismo siglo XVI, el cultivo de la
caña de azúcar, que cubría el valle de color verde, y que iba viento en popa
entra –cuando nadie lo esperaba en la Villa- en decadencia. De nuevo la
vida se vuelve difícil por unos años. //Pero esta crisis se supera// porque se
produce una rápida transición hacia el viñedo, y el valle vuelve a resurgir.
4.- Cuando vivíamos de la riqueza acumulada por el
viñedo en la Orotava del siglo XVII desarrollamos la trama urbana, expandimos
los conventos, las iglesias, se constituyeron poderosos mayorazgos, bellísimos
edificios, y se comenzó a solicitar la independencia de la Villa que aún
dependía de la Laguna, ¿vivíamos entonces por encima de nuestras
posibilidades?, ¿no fue bueno el resultado de todo aquello? Siento verdadera
rabia cuando escucho ahora a todo el mundo decir y aceptar que hasta hace 5
años vivíamos por encima de nuestras posibilidades y reducirlo todo a eso. El
avance de determinadas épocas –como la que trato de contarles- es la que ha
hecho a la Orotava lo rica y diversa que es ahora. El avance, ¡qué empuje el de
entonces!, de esos buenos momentos de vacas gordas nos ha permitido crecer a lo
largo de la historia, a pesar de los pasos atrás a que a veces nos conducen
nuestros propios errores o las circunstancias.
En medio de este desarrollo fabuloso del siglo SVII
nos sobrevino otra crisis, la gran crisis vinícola a raíz de la emancipación de
Portugal en 1640//. Portugal se separó de España y se anexionó a Inglaterra,
razón por la que los caldos portugueses coparon todo el negocio en los países
de ultramar//, en detrimento de los vinos del archipiélago en general y de la
Villa en particular. Así que tuvimos que abandonar el cultivo del malvasía y
sobrevivir con la papa y el millo. Y pasamos por una importante emigración al
Caribe
5.- Pero lo superamos otra vez. Como consecuencia
del dominio napoleónico, a finales del siglo XVIII se recupera el malvasía,
pues dicho periodo histórico facilita la exportación de caldos desde Tenerife a
Inglaterra, America, etc.
6.- Volvemos a pasar por otra crisis, en 1814 se
hunde definitivamente el vino como motor de las exportaciones. De nuevo una
espectacular emigración azota a nuestra población.
7.- Pero en medio de la negrura de la crisis
volvemos una vez más a ser capaces de pensar en nuevas posibilidades y
comenzamos con la producción de cochinilla, que transforma el paisaje
orotavense sustituyendo viñedos por nopales (tuneras) durante varias décadas.
8.- Pero la cochinilla también entró en crisis,
sobre 1870 se produce la crisis de la grana por el descubrimiento de
alternativas a nuestro maravilloso y tradicional color granate natural, como
las anilinas o tintes químicos.
9.- Esta vez la crisis es resuelta gracias al plátano
(y en menor medida las papas). El Valle de la Orotava fue elegido por las
compañías inglesas para experimentar y aclimatar el plátano. El paisaje
continuó cambiando. Y volvió a irnos bien, y de nuevo ¿comenzamos a vivir por
encima de nuestras posibilidades cuando se creó la primera gran instalación
turística de la Isla, el Hotel Taoro, o el Jardín Victoria y la Hijuela del
botánico? Fue otro momento radiante que ha dejado huellas patrimoniales,
culturales y naturales a las que ningún villero está dispuesto a renunciar.
10.- A principios del Siglo XX nos topamos con la
crisis de Cuba. Y luego, con la primera guerra mundial, y la crisis del 29, que
provoca el retorno de emigrantes y situaciones de gran conflictividad social.
Este periodo es grave, y una de las más largas crisis. En la década de los 30,
a pesar de disfrutar de nuestra primera democracia real (la II República) la
inestabilidad es total, la crisis mundial que precedió a la Segunda Guerra
Mundial disminuye seriamente la exportación de plátanos y papas a Europa y
encima no hay salida migratoria. Se pasa hambre. Se raciona todo. Para
colmo de males y desgracia llega la división social con la guerra civil.
11.- Después de un largo periodo terrible y oscuro,
llegamos a la Década de los 50 y se recupera la platanera con exportaciones a
la Península. Crecimiento económico que continúa ascendiendo lentamente
en la década de los 60 con el inicio de la gran expansión turística del Puerto
de la Cruz. El Plan de Estabilización de la economía española permitió la
apertura de la economía, y favoreció el comienzo del turismo en Tenerife y en
el Valle de la Orotava.
Este crecimiento se mantiene mientras soñábamos con
la llegada de la democracia, hay mucho que hacer en la Orotava en aquella época
y comienzan las inquietudes sociales a dejarse ver, los colectivos vecinales
que comenzaban a movilizarse, a pedir la igualdad entre la Villa de
Arriba y la Villa de Abajo, entre los ricos y los pobres, que querían que todos
fuéramos ciudadanos de pleno derecho de una villa libre y democrática. Aún se
oían noticias de ese proceso social vibrante y transparente mientras yo
estudiaba en La Milagrosa y los Salesianos. Se percibía aquella brillante
voluntad de cambio.
Por una vez en la historia, una crisis mundial nos
favorece, la crisis del canal de Suez, con su cierre al tráfico entre 1967 y
1975 motivó que todas las grandes embarcaciones debían rodear Africa doblando
el cabo de Buena Esperanza y parar a repostar negro petróleo en Canarias,
y concretamente en Tenerife, por la localización geográfica de la Refinería de
Cepsa.
Aún en medio de esta crisis del petróleo ocurrió
algo fabuloso: la moda cambió. La imagen de la salud, el bienestar, el
poder económico, en definitiva, el canon de belleza, pasó de lo blanco y
sonrosado, a lo moreno; de la sombrilla a la exposición al sol. A partir de ahí
se produce la generalización del turismo de masas. Europa entera se da
cuenta de que quiere nuestro clima, el amarillo del sol, el clima suave
del Valle, el océano azul, y nos metemos-ahora sí- de lleno en la industria
turística, de la que llegamos a ser punta de lanza en este Valle.
Hay ciertamente una belleza natural, rústica,
intocada y llena de encanto, muy frecuentemente asociada a un paraíso exótico
que atrae a los turistas a esta tierra. Pero que en ocasiones es difícil
compaginar con el desarrollo económico y social.
El Presidente Adán Martín señala -en varios de sus
precursores discursos- con notable crudeza, las dos caras de la evolución de
Canarias. En primer lugar, la que se refiere a los condicionantes y su
superación, “¿Somos un paraíso? Pues sí. Pero un paraíso frágil, fragmentado y
lejos de todo, sin recursos energéticos propios y con fuerte dependencia
exterior. Un paraíso del que tuvieron que emigrar en el pasado muchos canarios
para poder sobrevivir y que tuvo el dudoso honor de encabezar las estadísticas
de pobreza y analfabetismo de Europa durante mucho tiempo. ¿Qué hicimos los
canarios para salir adelante en aquellos momentos? Ya lo hemos visto al
analizar las diversas crisis: Explotar nuestra mayor riqueza: nuestra tierra y
nuestro clima”. Y en las últimas décadas también.
El turismo ha dado a las Islas un impulso no
experimentado hasta entonces (hasta 2007) que ha permitido el desarrollo de
infraestructuras, el despegue económico y la superación de carencias
seculares”. Lo que debemos preguntarnos ahora es cómo mejorar ese turismo, como
buscar otras formas y fórmulas porque –tras esta crisis- ya nunca, ni el
turismo ni nada, será igual que antes.
Adán sugiere esta idea en esos discursos: la
continuidad del crecimiento económico fundamentado en las mismas actividades,
no sólo es inconveniente, tal y como se ha dicho, sino que además no es
posible. Entronca así su pensamiento con la conocida “tesis del agotamiento del
modelo”, que viene repitiéndose en Canarias como hemos visto en este escueto
análisis de las crisis de los últimos 500 años de historia del Valle de la
Orotava.
Si admitimos esta tesis, la del “agotamiento del
modelo”, el profesor Rivero Ceballos opina que estamos aceptando que hay un
condicionante técnico-económico que impide la continuidad. Idea ésta que fue
desautorizada por la tozuda realidad de las sucesivas fases de expansión en los
últimos cincuenta años”. Y durante toda esa larga época de bonanza euforia y
bienestar pensábamos this time is diferent, “esta vez” (los años 60, 70, 80,90,
2000) no se agotará el modelo. ¿Vivíamos por encima de nuestras posibilidades
cuando construíamos hoteles, parques marítimos, restaurábamos las iglesias,
regenerábamos el casco histórico de la Villa, poníamos en marcha el nuevo
instituto Rafael Arozarena, la nueva escuela de Música y Danza
"Villa de La Orotava", el Complejo Deportivo del Mayorazgo,
rehabilitábamos los Jardines Victoria, mejorábamos los barrios y su conexión
con el centro, etc., etc., etc.? ¿O simplemente recuperábamos lo que nos
correspondía como pueblo que quería evolucionar y ser una Villa del siglo XXI?
No, no vivíamos por encima de nuestras posibilidades, solo hacíamos un justo
reconocimiento a las legítimas demandas de toda una población, se hacía una
inversión en el futuro de todo un pueblo, el Pueblo de La Orotava.//
Pero se agotó otra vez, tal vez no el modelo en sí,
pero sí la fórmula utilizada. Y de nuevo volvimos a partir de 2007 a caer en un
largo túnel de crisis. Y cuando ya esta gran crisis estaba en su apogeo nos
pareció observar un reflejo involuntario de vuelta al tiempo diferente de
bonanza, desde el verano de 2010 la actividad turística volvió a resurgir,
sobre todo en 2011 cuando los hoteles, puertos y aeropuertos estaban
desbordados// pero ahora en mayo y junio de 2012 los hoteles vuelven a estar
medio vacíos y es posible que en parte este resurgir fuera debido a la
coyuntural situación que generó la primavera árabe que afectó a los destinos
turísticos del Norte de Africa, especialmente Túnez y Egipto a favor de
destinos más seguros como Canarias.
Por tanto, si es posible la recuperación económica
sobre la base de los mismos fundamentos o si el modelo está totalmente agotado
o solo a medias es algo que no sabemos con certeza. Sospechamos y deseamos, que
el turismo no se haya agotado como “modelo”, es más, los datos son
esperanzadores, pues existen previsiones de crecimiento turístico exponencial
para los próximos 10 años. Lo que sí es cierto es que también deseamos todos
que ese turismo mejore su calidad y cambie sus formas, el plantearnos cómo se
hacen las cosas es vital ahora, y como discriminar lo que está bien hecho
de lo que no lo está, y además //esperamos que el turismo no sea el único
huevo que tengamos en una única cesta, porque el turismo no da para todo; // la
prueba la estamos viviendo en este instante: el turismo va tirando y sin
embargo tenemos un 30% de paro.
Es probablemente por esto, porque no es posible
creer que es factible volver a la riqueza de antes de la crisis reduciendo las
bases de crecimiento solo a los servicios turísticos convencionales, por lo que
creemos que La Orotava no está en una fase simple de stop ana k.o. (parar para
seguir igual), sino en un momento de transición, y en esta nueva transición
hace una apuesta optimista por una diversificación inteligente para el futuro.
Saldremos de la crisis y el cómo sean las ciudades
del futuro depende mucho de nuestra actitud ahora. Estamos en el cairos, ese
momento que en griego antiguo significa que a partir del mismo todo cambia,
¿seremos capaces de estar a la altura de las circunstancias y reinventarnos de
nuevo?
La Orotava puede que no sea una Villa perfecta, pero
está haciendo una apuesta totalmente nueva en Canarias hasta ahora: una apuesta
por la producción intelectual como otra gran opción económica. Después de
producir azúcar, vino, cochinilla, papas, millo, plátanos, turismo... ahora
todo el esfuerzo se centra, además de en la recuperación de la cultura y el patrimonio
histórico y natural como motor turístico de la Villa (un ejemplo de ese cómo
del que les hablaba hace un instante), en la producción y generación de
conocimiento a través de la apuesta por la instalación de la primera
Universidad Privada de Canarias, la Universidad Europea de Canarias.
No será la panacea, ni resolverá todos los problemas
del Valle, no ocurrirá un milagro (aunque siempre tenemos cerca a la virgen
Milagrosa para echarnos una mano) pero creo que La Orotava tiene una apuesta
que puede ser eficaz para superar esta crisis, la apuesta por la economía del
conocimiento. Una ciudad que en plena crisis se decide a acoger a una
universidad y trabaja para ello denodadamente, saldrá reforzada de este periodo
histórico tan turbulento y difícil.
Invertir en educación cuando la economía desciende
esa es la clave y no lo contrario.
Estoy convencida de que la producción intelectual y
académica es una gran opción económica. Es cierto que no tiene tantas ventajas
como el clima, pero sí algunas muy relevantes. Los inputs educacionales y
culturales, los elementos que suministran la capacidad de reflexión, la
capacidad de formación e investigación, sí bien tienen un coste de producción,
en cambio, su difusión tiene un coste reducido. Las ideas pasan de cabeza a
cabeza sin precio y pueden llegar a más y más personas casi sin coste de
transferencia. Son independientes de la geografía, de la lejanía, y de las
necesidades de la escala.
Planteémonos ¿quépasaría si hoy…? ¿…a donde
podríamos llegar, si de pronto tuviéramos la orden de apertura de la
Universidad Europea de Canarias, si apareciera en el panorama de Tenerife esta
nueva universidad, para el curso 2012-2013 y en unos pocos años consiguiéramos
las calles de la Orotava se llenaran de estudiantes ilusionados con ser futuros
empresarios, buenos políticos, científicos, profesionales llenos de vida y del
empuje que suele dar el participar en un proyecto global como el de la
Universidad que quiere instalarse aquí?
La nueva universidad, puede tener efectos positivos
en el desarrollo económico local (como los ha tenido en otros lugares). No solo
es una institución clave para generar la denominada sociedad del conocimiento
(mediante la investigación), transmitirlo (mediante la formación), transferirlo
a la sociedad (mediante la innovación tecnológica y la explotación económica) y
difundirlo (mediante la divulgación y el impulso a la creatividad
sociocultural), sino que además es clave para dar vida a las pequeñas empresas
de la villa, para dar juego a un comercio que tendrá que adaptarse a las
juveniles expectativas de los estudiantes, y a los gastos que requieran
realizar los profesores, los laboratorios universitarios, etc., para ayudar a
resurgir y crear pequeños negocios de hostelería, alquiler, restauración, librerías,
tiendas de todo tipo, etc. , pues es fuera del ámbito académico, en las calles
de la Villa, del Valle y de la Isla donde el efecto de este proyecto irá
ganando protagonismo día a día. Y estos son los beneficios que se pueden
derivar de la presencia de una universidad en la Villa, más allá de la
generación de titulados y producción científica.
Luego, cuando las universidades privadas demandan
abrir, no lo hacen buscando privilegios; no se quejan de oficio ni por
corporativismo ni viven aisladas de su sociedad.
Demandan una oportunidad por puro sentido común
económico: porque creen que puede funcionar, si no// no vendrían, y porque,
aunque tienen bien asumida esa función central que se les ha asignado, dotar de
alma al cuerpo social, también saben que esto puede ser económicamente rentable
para todos.
Invertir en la gente, tener una visión nueva para la
ciudad, esa es la apuesta. Es una posición de La Orotava ante la vida, todo el
mundo puede ser creativo, un pueblo entero también. Además ¿acaso hay alguna
idea mejor que esta sobre la mesa en toda la isla? Que yo sepa no la hay.
Cojamos un espejo y mirémonos en él ¿qué vemos?//
Que nuestro futuro está en nuestras manos, nadie de fuera nos va a ayudar a
salir de la crisis.
Luego preguntémonos ante ese espejo qué podemos
hacer nosotros por La Orotava y ¿Qué podemos hacer cada uno de nosotros para
que este nuevo proyecto de Universidad del futuro nos salga bien como Sociedad?
¿Qué valor añadido le podemos dar? Tenemos que empezar el camino de la, recuperación,
ponernos en marcha nosotros, desde aquí, desde cualquier esquina, sin esperar.
La red internacional de universidades red lauréate,
en la que estará integrada la nueva universidad de La Orotava, y de la que
depende, puede aportar mucho: Llegará gente con experiencia real al sistema
educativo. Los alumnos vendrán, si se les llama con rigor e ilusión, se
formarán con calidad, si se logra mezclar sociedad y universidad, puede ser un
ejemplo de bilingüismo real (pues el inglés será su idioma oficial), y eso
puede hacer que mejore nuestra posición ante el turismo, y que nos ayude a
plantearnos la mejora constante del modelo turístico, y que ayude a crear otros
posibles negocios de futuro, se viajará a otras universidades de la red, se
evolucionará, se investigará, se comparará, se inventará y se innovará a
través de una formación nueva e internacional.
Si ganamos la partida a esta crisis apostando por la
calidad intelectual de nuestro futuro estaremos previniendo otras crisis, si
mezclamos las aulas con la realidad de la vida estaremos poniendo las semillas
para que florezca una nueva cultura, probablemente una nueva era. Esto es lo
que puede ocurrir// poco a poco// si todos –ciudadanos, políticos, alumnos y
profesores- ponemos un granito de arena de nuestra parte.
En definitiva se trata de crear un tándem: La
Orotava puede dar mucho a la universidad y la universidad mucho a la
Orotava, y nosotros –los ciudadanos- queremos verlo ya.
Ese es en resumen mi sueño para la Villa de la
Orotava… Creo que un sueño compartido por muchos de los que estamos hoy aquí.
Estos son nuestros futuros deseables, los escenarios posibles para la vida en
esta ciudad, depende un poco de cada uno de nosotros. //Espero que estos sueños
se cumplan pronto pero mientras tanto// llega la fiesta, y toca un poco de
tradición, de identidad, y de relax,// toca asomarse por las ventanas de esta
sala a ver la alfombra de volcánicas tierras rojas, negras, naranjas,
amarillas, verdes y suaves del Teide, toca disfrutar de la belleza de esta
Villa y de este Valle, así que finalizo con lo que realmente debo decir hoy:
Invitamos a las mujeres y hombres de la Orotava a
que exhiban con orgullo sus fiestas, desde el conocimiento, desde el respeto,
desde la tolerancia. //
//Les pedimos que extiendan el espíritu de las
Fiestas del Corpus, San Isidro Labrador y Santa María de La Cabeza por toda
Canarias, como un vehículo que ayude a la construcción de este pueblo.//
//Los animamos a que participen, a que compartan
esta tan tradicional fiesta con familiares y amigos, a que embellezcan sus
casas y fachadas, a que realicen alfombras, participen en las cofradías, en las
parrandas y a que se pongan –bien puesto- el traje de mago.//
//Hoy, con todas y todos ustedes, quiero
pregonar con mucha fuerza y optimismo en el futuro que ¡viva La Orotava y
vivan sus fiestas! del Corpus, Santa María de la Cabeza y San Isidro Labrador.
Muchas gracias y a disfrutar de la noche y de la cálida compañía de tantos
amigos y amigas que nos acompañan hoy…”
BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR MERCANTIL
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