Fotografía
correspondiente al principio del siglo XX, de los estudios M. Benavente,
panorámica; plaza del Ayuntamiento de La Orotava, calle Ponte esquina con la
calle la Carrera, a través de la que podemos ver la Mansión en la que
supuestamente nació y vivió Francisco María de León y Xuárez de la Guardia
(siglo XIX), segunda por la izquierda.
Nació en la
Villa de La Orotava en el año 1799, fallece en Santa Cruz de Tenerife el 11 de
Junio de 1871. Ingresa como académico de Número de la RACBA, el 6 de Mayo de
1850.
Se licenció en
Derecho en la Universidad de La Laguna, donde ejerció luego como catedrático.
Casado en La Laguna con Juliana Morales y Benítez de Lugo, se trasladó en 1832
a Santa Cruz de Tenerife, donde fue Síndico Personero del Ayuntamiento
capitalino, Secretario de la Diputación Provincial, y Presidente del Consejo de
la Provincia de Canarias, así como decano del Colegio de Abogados de Santa Cruz
de Tenerife.
Reunió una
importante biblioteca, con numerosos manuscritos y libros raros, colección que
puso a disposición de los editores de la Biblioteca Isleña. Con esta colección
se creó, a los pocos años de su
muerte, la Biblioteca Municipal de Santa Cruz de Tenerife, de la que su hijo Francisco de León Morales fue fundador y primer bibliotecario.
muerte, la Biblioteca Municipal de Santa Cruz de Tenerife, de la que su hijo Francisco de León Morales fue fundador y primer bibliotecario.
León fue
hombre sumamente laborioso, de talante modesto e imbuido de una gran curiosidad
para toda suerte de hallazgos históricos y noticiosos. Asumió con buen talante
participativo su nombramiento de Numerario de la RACBA, asistiendo con bastante
frecuencia a los plenarios, en la medida en que se lo permitían sus ocupaciones
y compromisos. Su última comparecencia fue a principios de 1863.
Habiendo sido
nombrado vocal de la "Comisión de Monumentos artísticos y arqueológicos de
Canarias" creada por decreto del 19 de julio de 1844, escribió León una
novedosa 'Memoria" proponiendo el traslado de los restos del conquistador
de Tenerife Alonso Fernández de Lugo a la catedral de La Laguna, cosa que sólo
se efectuó ya fallecido León, en 1881. Millares Carló y Hernández Suárez
registran y describen con todo detalle no menos de diez obras suyas, unas
manuscritas y otras impresas, entre las que sobresalen los dos tomos de
"Apuntes para la continuación de las Noticias Históricas de las Islas
Canarias [de Viera y Clavijo] desde 1776 hasta 1836", obra cuya edición
crítica ha sido realizada en el siglo XX por Marcos Guimerá Peraza y
Alejandro Cioranescu (Tenerife, Aula de Cultura, 1966). Tradujo también León
del Francés el “Viaje a la Isla de Tenerife” de Pierre Ledru, y compuso la
“Descripción geográfica, estadística e histórica de Canarias” incluida en el
famoso Diccionario de Madoz.
En la Orotava,
supuestamente nació y vivió en la Calle La Carrera actual número 17, donde
residió el político y diputado republicano del siglo XIX don Francisco Benítez
de Lugo, VIII Marqués de la Florida. La mansión en la segunda mitad del siglo
XX perteneció a la familia Pérez Bethencourt.
BRUNO JUAN
ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR
MERCANTIL
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