Fotografía
referente a la mansión con dos plantas y jardín, hoy de la familia Monteverde,
fue en otros tiempo propiedad de Don Juan Antonio Urtusáustegui y Lugo Viñas,
que escribió el Diario de viaje a la Isla de El Hierro en 1779.
El
amigo y compañero de docencia; JUAN JOSÉ MARTÍNEZ SÁNCHEZ.
En su
libro “LA OROTAVA, SUS CALLES, SU HISTORIA” en las páginas 34, 35 y 36, con la
colaboración del amigo, compañero de docencia de la Villa de La Orotava; RAÚL
GONZÁLEZ SUAREZ, nos habla de la calle de Los Tostones (actual León) : “…En
el padrón de habitantes del año 1842, ya figuraba el nombre binario de; León y
Tostones tal como la conocemos en la actualidad, puesto que Tostón es el valor
equivalente a cinco reales y medio de vellón, utilizado en moneda portuguesa.
Siendo alcalde de la Villa el abogado don Francisco Sánchez García, se le dio nombre
al último tramo de la calle al estadista venezolano Rómulo Betancourt, como
recuerdo a su padre don Luis Betancourt que había nacido en una de las calles
del popular distrito del Farrobo), una de las arterias más antigua del Casco
histórico de la Villa de La Orotava, por donde se unen ambas villas, pues en
ella existe una importante confitería de origen alemán subiendo la calle por la izquierda, fundada por EGON
WEBEN, destacan los tamboritos unos dulces que tienen una forma y un sabor
especial y son único del lugar, muchos son los visitantes de toda la
isla, de las islas y de todo los rincones de España y Europa.
Por Los Tostones baja conmovedor el
Jueves Santo por la noche, el señor de la Columna del sevillano Pedro Roldan
Onieva, y por ella sube en silencio bajo lo acorde de la marcha procesional
“Tosca” de Puccini interpretada por la Banda de Música de la Agrupación Musical
Orotava, el señor difunto del imaginero sevillano Vega discípulo de
Moltabán.
La
calle LEÓN, junto a las de San Juan y Dr. Domingo González García, recorren de
Sur a Norte el casco de La Orotava y se convierten en los ejes estructurales y
arterias que comunican el barrio El Farrobo con la Villa de Abajo.
Siempre hemos oído hablar que la calle León "era la mayor" del
pueblo, pues inicia su recorrido en la Cruz Verde, en la Piedad, y
termina en la confluencia con la C/. Carrera.
Su
origen viario parece que lo debe a la reformación que hizo Ortiz de Zárate el
29 de Mayo de 1506: a petición de varias personas hizo repartimientos de
solares para casas, "desde el último Ingenio de azúcar sobre la Sierra
hasta la parte alta de los cañaverales". Estamos ante el nacimiento de La
Orotava.
La
calle León aparece primero como una salida hacia "el Camino Real
Guanche" que atravesaba de Oeste a Este el barrio El Farrobo y continuaba
en dirección a la Florida y Pino Alto por el actual Camino Polo. A lo
largo del siglo XVI se va configurando una trama viaria que queda bien definida
en el último tercio del XVII como consta en el plano del Farrobo que se
conserva en el archivo de Simancas.
Esta
vía, como las citadas de San Juan y Castaño, debido a la acusada topografía,
era estrecha y tortuosa, sobre todo en la parte alta del casco urbano;
"Las calles pinas son características de la Orotava, que se halla
edificada toda en pendiente".
El
papel de nexo y comunicación entre las dos zonas del núcleo urbano ha sido muy
importante durante siglos y más cuando La Orotava permaneció replegada en sí
misma hasta los años sesenta del S. XX, en los que el núcleo primitivo se
expandió. Hasta entonces la calle LEÓN constituía el límite oriental del Casco
Urbano.
A
partir de ella y a lo largo de siglos irradiarán toda una serie de calles
perpendiculares, que iban apareciendo en las sucesivas ampliaciones
urbanísticas, desde la calle Zacatín a la de San Agustín, conformando un
trazado viario bien definido.
La
calle León de la Villa de La Orotava conocida desde el siglo pasado por “Los
Tostones”, ha centralizado su vida cotidiana a lo largo de su historia, en la
paridad entre sus gentes, sus casas, su propia estructura e incluso en la
concepción religiosa, dependiendo si el tramo pertenece al Farrobo o a la Villa
de Abajo. Fue habitada por miembros de grupos sociales bien distintos: en la
parte baja, la aristocracia y miembros de la llamada burguesía agraria; en la
parte alta, las clases populares. Recorre del norte al sur el casco histórico,
su deformación en forma de pina nos conduce hacia el camino Real Guanche
conocido en la actualidad por el “Camino Polo”.
La
arquitectura popular en esta histórica calle se mezcla de acuerdo con la
fisonomía peculiar de la villa. Sus denominaciones a lo largo de su vida se
debe; a Don Diego de León que disfrutó de importantes propiedades en el Valle
de Taoro, concretamente en el Pago de Higa en el año 1503.
El
día 13 de Mayo del año 1931 a propuesta del entonces alcalde republicano Don
Manuel González Pérez, le da nombre a la calle, Capitán García Hernández,
principal héroe de la proclamación de la segunda república.
En el
padrón de habitantes del año 1842, ya figuraba el nombre binario de; León y
Tostones tal como la conocemos en la actualidad, puesto que Tostón es el valor
equivalente a cinco reales y medio de vellón, utilizado en moneda portuguesa.
Siendo alcalde de la Villa el abogado don Francisco Sánchez García, se le dio
nombre al último tramo de la calle al estadista venezolano Rómulo Betancourt,
como recuerdo a su padre don Luis Betancourt que había nacido en una de las
calles del popular distrito del Farrobo. En los Tostones cabe destacar la casa
con el numero 1 con dos plantas y jardín, hoy de la familia Monteverde, fue en
otros tiempo propiedad de Don Juan Antonio Urtusáustegui y Lugo Viñas, que
escribió el Diario de viaje a la Isla de El Hierro en 1779.
Las
casas nº. 2 y 4., comercio de doña Carolina Rivero, y Familia Casanova, fueron
propiedad de Don Bernardino González Hernández, conocido por el de las barbas
de macho, rico hacendado. A su muerte el 6 de octubre 1874, hereda las
dos casas su hijo natural Don Nicandro González Borges, junto a su madre doña
María del Carmen Borges. Ascendiendo la calle hacía el sur, por la izquierda se
encuentra la portada de los jardines del marqués de la Quinta Roja donde se
celebró la exposición de Horticultura en el año 1888, siendo su gran promotora
(la Madama), marquesa viuda Doña Sebastiana del Castillo, en ese jardín se
encuentra un mausoleo vacío, que la Madama encargó al arquitecto Francés Adolph
Coquet para enterrar a su hijo Don Diego de Ponte VIII Marqués de la Quinta
Roja.
Las
casas nº. 19, 21, y 23 pertenecieron a la familia del Conde del Palmar,
la heredó doña Julia Llarena y Lercaro, a su muerte en el año 1942, dejó un
testimonio de crear una fundación piadosa denominada Patronato del Conde del
Palmar. La casa 23, La compró don Manuel Borges Hernández, instalando en ella
la bodega denominada “La Mereja”. La casa nº 43, fue comprada en el
año 1904 por James Hyd Dumcan Ingran, médico cirujano inglés, y vendida a una
familia de agricultores de apellido “Jiménez”. La calle finaliza en la gran
hacienda que fue de un señor cubano llamado Blas Luis, conocida por la Casa
Azul, en la actualidad es propiedad de la familia Fuentes Melián.
Los
Tostones fue una calle muy importante dentro del contexto histórico de la
villa, siempre ha estado al servicio de ir y venir o transportar, pero la calle
Los Tostones es de quienes ya están donde quieren estar. Convirtiéndose en el
tejido conjuntivo de la ciudad, por ello es necesario recuperar el sentido de la
convivencia ciudadana, de humanizar la ciudad y no continuar perdiendo más
detalles históricos de los que fue la imborrable calle Los Tostones.
LEÓN: La
denominación León aparece con la configuración de la calle, en el siglo XVI.
Consideramos que el nombre se debe a la importancia del linaje de los
León y no a un personaje concreto, ni siquiera al conquistador Diego de León,
pues siguiendo las Datas no encontramos ningún repartimiento de tierras a los
miembros de esta familia, en el nacimiento de La Orotava; pero si aparecen
repartimientos dados a Fernando de León, Bartolomé de León, Rodrigo de León y
al propio Diego de León (a quien consideramos el iniciador del linaje en
Tenerife) en otros lugares. A éste hace referencia una Data de 30 de Abril de
1503 que dice: "que se den 3f. de t a .. en Guyma y 80 ,f. de
s. en lugar que no sea dado". Creemos que Diego de León pasó a disfrutar
de importantes propiedades en Taoro, sobre todo en Higa.
CAPITÁN
GARCÍA HERNÁNDEZ: Fue la denominación que se dio a la calle por
acuerdo del Ayuntamiento de 13 de Mayo de 1931, a propuesta del Alcalde D.
Manuel González Pérez, "a fin de perpetuar en esta Villa tan
glorioso acontecimiento (se refiere a la instauración de la República)
así como los nombres de los inmortales héroes los capitanes señores Galán y
García Hernández".
En
sesión de 30 de Septiembre de 1936 la Corporación municipal
acordó "se vuelvan a designar en adelante con los nombres que
anteriormente tenían, o sea, León..."
RÓMULO
BETANCOURT: En sesión celebrada el 31 de Agosto de 1982, el Ayuntamiento
presidido por D. Francisco Sánchez García aprobó una moción, a sugerencia
de la Asociación de Vecinos "24 de Junio", presidida por D. Felipe
Hernández Ruiz, en la que se le solicitó la denominación de " Rómulo
Betancourt" para el segundo tramo de la calle León, que va desde la
Casa Azul hasta la Cruz Verde.
Rómulo
Betancourt (1908-1981), hijo de padre canario vecino del barrio del
Farrobo (D. Luis Betancourt García) fue Presidente de Venezuela en el
período de 1959 a 1963 y un gran defensor de la democracia en aquel país.
A finales de Junio de 1981 visitó La Orotava donde fue nombrado "Hijo
predilecto" y recibió un cálido homenaje popular en el barrio donde
naciera su padre.
TOSTONES: Es
la denominación popular que se ha dado y se sigue dando a la calle
León. No tenemos Constancia documental del inicio de su uso; pero en
el Padrón de habitantes de La Orotava de 1842 encontramos la calle "León o
Tostones".
La
palabra Tostones procede de Tostón o Testoen, que se utiliza en portugués para
designar una moneda de plata. En Canarias se usó el Tostón con valor
equivalente a cinco reales y medio de vellón. …”
BRUNO JUAN
ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR
MERCANTIL
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