ÁLVAREZ RIXO Y LAS HORMIGAS

El amigo JAVIER LIMA ESTÉVEZ. Graduado en Historia por la Universidad de la Laguna, remitió entonces (2016) estas notas que tituló; “ÁLVAREZ RIXO Y LAS HORMIGAS”.

Publicadas el sábado 27 de febrero de 2016 en "La Opinión de Tenerife": “…El político e historiador José Agustín Álvarez Rixo nació en el Puerto de la Cruz el 28 de agosto de 1796. Su primera formación transcurrió en el Seminario Conciliar de Las Palmas de Gran Canaria entre 1807 a 1809, desplazándose con posterioridad a la isla de Madeira. Tras vivir unos años en Lanzarote fijó su residencia definitivamente en el Puerto de la Cruz. Sus trabajos fueron múltiples y abarcaron diversos ámbitos del conocimiento, destacando la labor iniciada a partir de 1828 en la recopilación de la documentación más importante sobre el municipio del Puerto de la Cruz, trabajo en el que continuó hasta que le faltó la vista. Murió el día 22 de septiembre de 1883.

De su amplia obra destacamos una anécdota que viene a describir la meticulosidad y precisión para recoger todo tipo de acontecimientos que, de otra forma, hubieran desaparecido en la memoria colectiva. En ese sentido, apunta que durante el siglo XIX existía en la calle de la Iglesia del Puerto de la Cruz una cómoda casa terrera en la que residía el presbítero José Socas, familiar del Santo Oficio y Síndico Personero del pueblo durante muchos años. Al parecer, el mencionado individuo era muy aficionado a los dulces. Una pasión conocida por muchos vecinos del pueblo que premiaban su talante humano ofreciéndole toda clase de manjares dulces que el presbítero aceptaba gustosamente. Sin embargo, debido a la gran cantidad de dulces que recibía, tenía que guardar algunos en sus alacenas con la finalidad de conservar sus golosinas durante más tiempo. Cuenta Álvarez Rixo que atraídas por el intenso olor de esos dulces productos, acudieron hasta la casa una gran cantidad de hormigas “de color rubias y muy pequeñas, las cuales, en los años en que vivía el Sr. Socas no tuvieron que ir a mendigar el sustento a otras habitaciones”. Con el fallecimiento del presbítero, las hormigas tuvieron que colonizar nuevas viviendas. Especialmente significativo sería su impacto entre 1824-1826, pues a partir de entonces se apoderaron de la casa del Beneficiado Manuel, situada en la misma calle del anterior, “donde no faltaban bizcochos y dulces”. Lo mismo vendría a ocurrir en la casa número 4 de la calle la Independencia, habitación en la que residió la monja Santa Clara Pasley. Continuó la plaga en 1834 hacia la casa de la Marquesa de Mejorada, situada en la calle Venus, avanzando de forma imparable hacia Oriente y Occidente, llegando su presencia hasta las viviendas situadas en el núcleo de La Ranilla, donde se aprovisionaron de diferentes alimentos en los que se introducían y vaciaban por completo. Apunta A. Rixo que la peor época discurría entre los meses de marzo y abril, cuando las hormigas abandonaban sus hormigueros, recluyéndose luego con la llegada de las lluvias. El picor intenso era una queja continuada de los vecinos, recurriéndose a múltiples remedios para intentar terminar con esa molesta y dañina plaga. El político e historiador portuense apuntaba que las hormigas rehusaban pasar por “el alquitrán y la belmontine, aunque a nadie le es grato tener sus muebles y alimentos oliendo a tales ingredientes”.

No cabe duda de que la obra de Álvarez Rixo nos traslada a la trayectoria de un individuo que destacó por un intenso trabajo con la finalidad de difundir todos aquellos aspectos relacionados con la historia, la economía, la política, la sociedad y múltiples cuestiones de su tiempo. Actualmente, la Biblioteca de la Universidad de La Laguna custodia su archivo personal, gracias a la donación efectuada por sus herederos en el año 2014. Una institución que actualmente se encuentra catalogando el impresionante legado de un personaje único en el panorama del siglo XIX canario. Sin lugar a dudas, el resultado marcará una oportunidad extraordinaria para comprender mucho mejor el significado, la trascendencia y evolución de las Islas Canarias en siglos pretéritos…”

BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU

PROFESOR MERCANTIL