El amigo del Puerto
de la Cruz; SALVADOR GARCÍA LLANOS, remitió entonces (2015) estas notas, que
tituló “TONONO, EL “5”, EL RELOJ, EL MITO”: “…Cuando su presencia se hizo habitual y
continuada en la selección española, aquí, en Tenerife, le decíamos “el Reloj”,
tal era su regularidad, tal era su colocación, tales eran su precisión y
seguridad en el cruce, en el corte o el despeje. Al cabo de los años, gracias
al libro de José Hernández Viera, hemos sabido que le llamaban “el Omega”. Por
esas mismas cualidades que granjearon la admiración de miles de seguidores, de
la Unión Deportiva Las Palmas y de España.
Da igual que esa sea otra causa de diferenciación
entre los canarios de ambas provincias. A fin de cuentas, apenas se trata de
una marca. Lo importante es haberse ganado el respeto y la confianza de quienes
compartieron afanes profesionales y de quienes siguieron su trayectoria.
Antonio Afonso Moreno, Tonono (1943-1975), registró trescientas trece
actuaciones en Primera división, vestido de amarillo, y sesenta y seis en
Segunda. Jugó veintidós partidos de Copa, dos de la extinta Copa de Ferias y
cuatro de la antigua Copa de la UEFA. Disputó veintidós partidos oficiales con
la selección absoluta: debutó contra Checoslovaquia (1-0), en Praga; y se
despidió frente a Yugoslavia (2-2) en Las Palmas de Gran Canaria. Su carrera es
modélica.
Ahora que la Unión Deportiva Las Palmas se predispone
para afrontar su retorno a la Primera división (2015), al cabo de trece años,
el recuerdo del singular jugador se vivifica con el libro Tonono Un libero de leyenda, del que
es autor José Hernández Viera (Las Palmas de Gran Canarias, 1953), publicado a
los cuarenta años de su fallecimiento. La obra, espléndidamente editada, es
algo más que un homenaje al futbolista. El autor ha saldado una cuenta
pendiente del fútbol canario con su historia: Tonono formó parte de la mejor
escuadra amarilla, aquella que memorizamos en los tiempos escolares, la que fue
subcampeona de Liga en el ejercicio 1968-69, la misma que vimos jugar en el
desaparecido Estadio Insular en algunos saltos desde la otra isla para ver
fútbol de Primera división.
Son ciento ochenta y nueve páginas, con fotos
inéditas, con gráficas y estadísticas, con testimonios de dirigentes, de
técnicos, de compañeros y de periodistas que transmiten una proporcionada
dimensión de la personalidad del jugador. Uno de los episodios que se relata,
reflejo del talante y de la deportividad que siempre caracterizaron al
futbolista, es el de su única expulsión: en la Creu Alta, frente al Sabadell.
El árbitro Pelayo Serrano, tras una entrada de Tonono, se precipitó y expulsó
al internacional grancanario. Hasta Pasieguito, entrenador del equipo catalán,
declaró al final que no se explicaba la expulsión. La redacción del acta y la
reclamación del club amarillo debieron influir lo suyo también pues el Comité
de Competición no le sancionó. Al domingo siguiente, Tonono volvió a lucir su
brazalete de capitán frente al F.C. Barcelona.
Aquel ‘5’se convirtió en un mito. Por eso, José
Hernández Viera le adjudica la leyenda en el título de su libro, impregnado de
la emotividad que supone rememorar la figura de aquel jugador siempre tan elegante,
siempre tan atento al quite, siempre tan buen defensor que aparecía justo
cuando el peligro hacía temer lo peor para los suyos.
Las Palmas vuelve a Primera (2015). Evocaremos a
Tonono, como a Guedes, como a tantos otros que dieron lustre a la Unión Deportiva.
La obra de Hernández Viera es una excelente y oportuna referencia para
contrastar los valores de un deportista excepcional que marcó siempre las horas
pero también el poderío y la calidad de una época del fútbol canario.
BRUNO JUAN ÁLVAREZ
ABRÉU
PROFESOR MERCANTIL
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