“…Somos la
Peña “El Casco” / La que derrocha alegría / Somos un grupo de amigos / Grandes
camaradas / Mucha es la armonía…”
Los amigos de
la entonces PEÑA “EL CASCO”, me remitieron una misiva, si deseaba colaborar
para la publicación de un libro conmemorativo del cincuenta aniversario de la
fundación de esta ya ilustre PEÑA “EL CASCO” de la Villa de La Orotava que
ostenta el título de VILLERO DE HONOR desde el año 1983.
Para ello he
tenido que recurrir a hemeroteca, a expresión oral del mi buen amigo de La
Villa de La Orotava; Melchor Luis, miembro fundador de la Peña y operario
administrativo jubilado de la firma comercial La Venta Nueva SL.
La Peña
comenzó sus andaduras a principio de los años sesenta. Un grupo de amigos
orotavenses; Agustín Machado, Antonio Méndez, Antoñito Rodríguez., Leonardo Ruíz, Julián
Escobar, Antonio Trujillo, Manuel Estrada, Santiago Toste, Felipe Hernández,
Manuel Hernández, Luis Escobar, Pedro Abelardo Padrón, José Mª Rodríguez,
Francisco Quintero, Santiago García, Víctor García, Melchor Luis, Gregorio
Oliva, Jesús Martín, Raimundo Rodríguez y Manuel Martín, que a raíz de múltiples encuentros de perras de
vino, en los que al final siempre o casi siempre, salían a relucir los cantos,
decidieron crear por ver primera en el Norte de Tenerife, una murga carnavalera
que con el tiempo se convertía en la segunda en antigüedad en la Isla
Tinerfeña, después de la famosa murga decana del carnaval chicharrero “NIFUNIFA”.
Teniendo en
cuenta que en aquella década los recursos de que disponían eran limitados.
Empezaron sus ensayos en el año 1963 con el ENTUSIASMO de la
entonces juventud, pues la mayoría no habían cumplido el servicio militar. Para
ello propusieron una cuota semanal de diez pesetas, lo que curiosamente da una
idea de lo que iba a ser los primeros pasos de la Peña El Casco.
La
presentación en el Carnaval entonces denominadas FIESTAS DE INVIERNO, se produjo concretamente el DOMINGO DE CARNAVAL del año
1964, frente a la puerta principal del anterior edificio del Liceo Taoro en la
calle de San Agustín, donde se sentaban los socios en unos bancos de mimbres.
En el año 1963
consiguieron un local para realizar sus ensayos en la antigua CASA SINDICAL en la calle El Cantillo de la Orotava, también llamada EL HOGAR DEL PRODUCTOR, y después de unos tres meses de ensayos, en los que
hay que destacar la valiosa ayuda de Jesús Rocío (vocalista de la Orquesta
COPACABANA de La Cruz Santa) en la comprometida labor de confeccionar sus
primeras canciones. La Banda de Música de La Agrupación Musical Orotava, les
prestó varios instrumentos de metal totalmente en inutilidad.
La confección
del primer disfraz de “COSACO”, corrió a cargo de doña Lola Rodríguez de Árbelo, que
como dato de interés, le cobró por la hechura cuarenta pesetas por cada uno. A
parte de la Caja, platillos, y bombo reglamentario, los instrumentos fueron
hechos de escobas de caña, las polainas de cartón y con el nerviosismo que le
caracterizaba, salieron a la calle muy garbosos.
A este primer
cuarto de ensayo, le siguieron a lo largo de su vida: En lo bajo de la casa de
Félix Calzadilla Rocío en la calle Meneses, dos locales más en la calle de La
Candelaria El Lomo, En la Casa de Avecrén (actual sede municipal de asuntos
sociales) en la Calle León, En el Molino de San Francisco en la calle de San
Francisco, y finalmente en Los Cuartos donde estuvieron cuatro años. Entonces
surgió la idea de adquirir un local propio, motivado por la subida del alquiler
en Los Cuarto. La empresa no le fue muy fácil, se le presentó la oportunidad de
adquirir una casa en la calle El Castaño actual Doctor Domingo González García.
Fue el paso más importante en su historia, eran treinta y uno los componentes
que en aquel momento formaban la Peña y fue unánime la repuesta de todos.
La anécdota se
produjo cuando se reunieron para firmar la escritura de compraventa del citado
inmueble, en un día ya histórico; el 20 de noviembre de 1975, acababa de morir
el anterior Jefe de Estado El Generalísimo Franco, y se reunieron esa misma
tarde por fuera de la notaría ubicada entonces en la calle Colegio detrás de la
sacristía del TEMPLO
PARROQUIAL DECLARADO MONUMENTO HISTÓRICO NACIONAL EN EL AÑO 1947, DE ESTILO
BARROCO CANARIO TARDÍO, NUESTRA SEÑORA DE LA CONCEPCIÓN, como faltaba un miembros para rubricar la firma, se
le presentó la policía local en ese lugar, indicándole que estaba prohibido por
motivo del día de reunirse en la vía pública (pensaban que estaban realizando
una manifestación).
La nueva sede
social, se encontraba bastante deteriorada, la cual la tuvieron que
acondicionar de forma magistral. Resaltar el entusiasmo con que realizaron la
obra, en primer lugar por el trabajo aportado por cada uno y luego el gran
sacrificio económico que le supuso para cada uno de los propietarios que en la
actualidad se la tiene arrendada al grupo municipal IPO.
El seudónimo
de PEÑA EL CASCO, le viene de aquella pequeña barrica de vino, del
buen vino de Casa de Tomás el de María “La Policía”.
La Peña “El
Casco”, tiene en su recuerdo sus maravillosas canciones, recordando en especial
“LAS HOJAS VOLANTES”, en la que se nombraba todo o casi todo de las deficiencias del pueblo
orotavense.
Aquel primer
año, aparte de sus actuaciones en el Casco de La Orotava, recorrían los
principales barrios, fueron contratados por la comisión de Las Fiestas de
Invierno del Puerto de la Cruz, para participar en el primer desfile de
carrozas y coso, que se celebraba en la Avenida de Colón el lunes de Carnaval.
Participaban escasos grupos, por lo que tenían que dar unas tres vueltas al circuito,
recibiendo por el servicio 3.500 pesetas en el año 1964.
Así pues murga
para el carnaval y parranda para la Romería de San Isidro de LAS FIESTAS
MAYORES DE LA OROTAVA, donde participaba un grupo espacioso de magos y magas,
con la colaboración de músicos de cuerda (pulso y púa) amigos de Santa Cruz de
Tenerife que se encargaban de hurgar los instrumentos típicos del folclore.
En las fiestas
mayores de La Orotava, La Peña “El Casco”, organizó en los últimos años de la
década de los años sesenta del siglo XX, la inolvidable Batalla de Flores en
los alrededores de la plaza de Franchi Alfaro. Un año le dieron cinco mil
pesetas para engalanar los furgones de carrocería abierta de la marca Wolvage,
que se utilizaban entonces para transportar material de la construcción y de
las ebanisterías de La Orotava. Le alquilaron las sillas a Javier
Hernández, entregándoles los beneficios obtenidos al interventor del
Ayuntamiento don Felipe González.
A partir del
año 1965, surgió la incorporación de nuevos componentes, la estimable
colaboración de Manuel Mesa Hernández, como letrista, la labor de la Peña se
realizó más intensa y ello llevó consigo la implantación de una organización
administrativa, que fue la base fundamental de la larga existencia como Peña,
lo cual propuso el relevo anual de cargos directivos.
Como murga
fueron demasiados localistas, sus actuaciones se basaban siempre en los temas
locales, siendo su principal interés la actuación en la Plaza del Ayuntamiento
organizando el domingo de carnaval el festival infantil de disfraces, así como
un festival de murgas sin ánimo de competición, a raíz de la creación de nueve
murgas en la ciudad orotavense; Los Cangrejos dirigidos por Dominguíto Quijada,
Los Pirandones dirigidos por Carmelo del Rosario (El Caruso del café Paris del
Puerto de la Cruz), Los Piteras dirigidos por Andrés Dorta, Los Chiringuitos
dirigidos por Jesús Rocío, Ni más ni menos dirigidos por Orta, Los que faltaban
dirigido por Jesús Rodríguez, Cuarteleros y los Virgeritos dirigidos por Juan Acosta.
Ante de concelebrar esta fiesta carnavalera del domingo, visitaban el Estadio
Municipal Los Cuartos de La Orotava, para animar y alentar a su equipo de
fútbol la UD. Orotava.
Muchas manos
de costureras locales pasaron por sus disfraces carnavaleros a lo largo de su
vida entre ella citamos; Margarita Gómez, Ángela González Marín, Rosa Rodríguez
y Pilar Domínguez.
Pensando en su
propia cantera, crearon en el año 1974 una murga infantil con el nombre
de “LOS BARRILITOS”, en la que participaron algunos de los hijos de
los componentes adultos, fue una bonita experiencia. Pero solo duró dos años
por qué no se pudo sostener.
A partir del
año 1973, se hicieron cargo del homenaje a la Vejez, con los asilados del
Hospital de la Santísima Trinidad de La Orotava, que con el paso del tiempo se
agregaron los Hogares de Santa Rita del recordado padre Antonio María Hernández
y Hernández del Puerto de la Cruz.. El homenaje consistía en llevarlos de
excursión en sus propios vehículos, puesto que con anterioridad lo organizaban
los taxista de la Villa y lo había dejado hasta que se hizo cargo la Peña. Para
poder sufragar estos importantes festivales, organizaban y lo siguen haciendo
un ventorrillo en los festejos de la exposición del ganado del Sábado de las
fiestas patronales en la zona del Quiquirá y Araucarias, rifando o bien un
cochino o un becerro.
La Peña el
Casco quiso manifestar su agradecimiento desde los primeros años, aquellas
personas que desde el primer momento le ayudaron, para ello le nombraron
componentes de honor: Don Vicente Miranda Hernández entonces presidente de la
Sociedad Liceo de Taoro, Don Manuel Mesa Hernández (letrista). Años más
tarde nombraron presidente de Honor: a don Jesús Roció Ramos (Letrista), y a
don Carlos Argüelles García (colaborador en la censura de sus canciones ante la
autoridad civil).
Desde el
primer año, celebraban con carácter especial comidas de Hermandad, que como
broche final del Carnaval celebraban todos los años. Invitando a la
primera autoridad local, presidente del Liceo Taoro, y colaboradores. Como dato
curioso, la del primer año le costó 4.500 pesetas (1964), que celebraron en el
desaparecido restaurante del buen conejo al salmorejo y el buen vino de la
Villa Arriba “CASA ONELIA”.
La Peña El
Casco, dentro de su modesto sentir, y con la finalidad de reconocer los meritos
de aquellas personas, entidades o grupos, que hayan contribuido a realizar el
nombre de la Villa de La Orotava, intuyeron el galardón denominado “CASCO DE PLATA”. La primera persona galardonada fue entonces don Luis González Acebal,
presidente de la Sociedad Cultural “LICEO TAORO”, en reconocimiento a su gran
labor, principal impulsor de la adquisición de la nueva sede social de dicha
sociedad (mansión Ascanio – Monteverde), de dubitable trascendencia para
nuestra Villa, y que acaparó la atención de todos los medios informativos de la
Provincia (año 1975). El segundo galardón y ultimo que otorgó La Peña, fue
concedido a título póstumo al desaparecido profesor e investigador de la
universidad de La Laguna don Alfonso Trujillo Rodríguez, siendo el primer
homenaje que se le rindió en Tenerife a este recordado personaje de la vida
intelectual tinerfeña.
Después de
dieciséis años de vidorria como murga pionera del carnaval, empezó a madurar la
idea en la Peña de realizar un cambio de esplendor, ya que en sus últimos años
se palpaba cierta monotonía con lo que venían haciendo. Precisamente al final
del Carnaval del año 1980 y a raíz de la visita que le realizó a su remodelada
sede de la calle Castaño (Doctor Domingo González García) la Fanfarria “LOS POLITOS DE SAN SEBASTIÁN”. Fanfarria que en la década de los años setenta
del siglo XX, amenizaba el Carnaval del Puerto de la Cruz, cuando la ciudad
gozaba de un gran boom turístico. Fue la piedra de toque para optar
definitivamente por crear una Fanfarria. En corto espacio de tiempo y en una
Junta General, se tomó el acuerdo de formar una Fanfarria. Ello supuso un giro
total, con lo que habían hecho hasta la fecha, había que tocar música y ahí su
dificultad. Afortunadamente, contaron de inmediato con el valioso e
imprescindible quehacer del músico crusantero que había pertenecido a las
Bandas de Músicas de La Cruz Santa, La Municipal de La Orotava y la Banda de La
Agrupación Musical Orotava José Mesa Cabrera. Incorporándose un grupos de
músicos que pertenecieron a bandas de música y orquestas de baile.
La Peña
comenzó como Fanfarria en el año 1981, un servidor se encontraba como profesor
del Instituto de la ciudad de Minas de Rio Tinto de la provincia de Huelva. La
presentación tuvo lugar en el Kiosco de la Plaza de la Constitución el Domingo
de Carnaval, con un concierto que al numeroso público le agradó.
Hubo un
anécdota antes del debut oficial de la Peña como Fanfarria, el día 23 de
Febrero de ese año 1981, se produce el trágico y recordado golpe de estado por
el general de la guardia civil Tejero en Madrid. Ese mismo día tenían un ensayo
en la sociedad del Liceo de Taoro y aún no resuelto el mencionado golpe por las
autoridades del estado español se dispusieron a realizar el mencionado ensayo
con mucho aprensión ante el asombro de la junta directiva de la sociedad. A
partir de entonces su actividad empezó a cambiar, dos ensayos por semanas, sus
actuaciones no solo se limitaron a los Carnavales, sino también a intervenir en
Festivales, Cabalgatas etc.
Su nuevo
repertorio mucho más amplio que el usado cuando era murga, le llevó a actuar en
pueblos y ciudades de la isla, como el Puerto de la Cruz, Arafo, Buenavista,
Tacoronte, El Sauzal. Actuando en el Teatro Guimerá de la capital tinerfeña a
beneficio de esa gran obra social que es ASPRONTE, dejando
de ser Parranda en la Romería de San Isidro para pasar a sustituir a la Banda
de Música de la Agrupación Musical Orotava, acompañando a los Santos Patrones,
tanto en la Romería, como en el festival de las reses en el paseo de Las
Araucarias y en la Subida del Santo.
En estos
ultimo años muchos de sus fundadores han desaparecidos de la Peña, unos se
fueron al infinito y otros abandonaron debido a sus formas diversas de pensar,
no son músicos profesionales, nacieron para divertirse simplemente en el
Carnaval como amateur de verdad, y no tener que ser profesionales de un grupo.
Se podría
llenar un libro, como este que se está proyectando, anécdotas y actuaciones
existen suficientemente para ello. Aquí solo es resumido superficialmente lo
que ha sido las vivencias de la Peña “El Casco” en su orígenes como murga y
como fanfarria, y gracias a la expresión oral de mi buen amigo y convecino
Melchor Luis que sentado en las terrazas de la Sociedad Liceo de Taoro, me
contó todas sus reseñas y anécdotas de manera desinteresada. Indicándome que la
anécdota más graciosa que él presenció fue en el famoso Coso del Carnaval del
lunes en el Puerto de la Cruz. En el carro donde llevaban la barrica de vino,
encima llevaban una mesa tipo despacho profesional con su sillón y teléfono.
Tanto fue el susto, aparecer llamaron por el teléfono allí presente a los
agentes municipales desde su comisaría. La expectación de cosquilleo de los
allí presentes la mayoría extranjeros – turistas del norte de Europa fue
totalmente asombrosa.
Y para
terminar este importante relato de esta Peña orotavense que se llama “EL CASCO”, en honor al casco del buen vino de La Villa de La Orotava, a pesar
que ostenta un titulo honorifico de su pueblo “VILLERO DE HONOR”. Sus veinte y un fundadores que nombré al principio del
relato deberían tener o una calle o un monolito donde figuren los nombres de
sus fundadores en el pueblo que ellos tanto querían, en el pueblo que ellos se
divertían, en el pueblo que ellos se enamoraron y en el pueblo que ellos
llevan en su corazón LA VILLA DE LA OROTAVA.
La Fanfarria Peña El Casco (denominación actual) ya es Medalla de Plata de
La Villa de La Orotava. El Salón Noble del Ayuntamiento acogió el jueves, 7 de
febrero del 2013, el acto de entrega de esta merecida distinción por ser uno de
los colectivos carnavalero más antiguos del municipio y que a lo largo de sus
cincuenta años de existencia ha desempeñado una importante labor festiva al
participar en numerosos actos del carnaval y fiestas patronales. Pero también
es relevante su trabajo social al colaborar con el asilo de ancianos del
Hospital de la Santísima Trinidad de esta Villa, organizando durante años el
denominado “Homenaje a la vejez”.
El Pleno de la Corporación Municipal aprobó por unanimidad esta propuesta
planteada inicialmente por el concejal de Educación y Cultura, y Teniente de
Alcalde Francisco Linares, y aprobada también en la Comisión de Educación y
Cultura.
BRUNO JUAN
ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR
MERCANTIL
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