La Villa de Arriba, de La Villa de La Orotava, la conocemos
como la republica (por ser tierra del proletariado y del gremio) o bien el
Barrio de Farrobo. Posee uno de los cascos históricos aún cubierto con un
recital de teja interminable.
El templo parroquial de San Juan Bautista, lugar de culto de las
clases populares "villeras". Comienza a construirse
en 1728, y el 6 de Agosto de 1747 es bendecida e
inaugurada. De estilo renacentista, tiene una planta de cruz latina,
con un presbiterio profundo y elevado mediante escalinatas, con su
coro correspondiente detrás del altar mayor. Su cabecera corresponde
a la capilla de la antigua ermita, cuya puerta aún se conserva en la
parte trasera de la Iglesia.
A pesar de que, en el espacio, sus posiciones son inmediatas, las dos
partes de la Villa, la de Arriba y la de Abajo, siempre han estado
enfrentadas en el sentir de sus gentes, en lo político, en lo social
y en lo económico. Ejemplo claro de ello es' el proceso que originó
la creación de la Parroquia de San Juan Bautista, que se segregó de
la de La Concepción en 1681, fruto del creciente aumento del
número de vecinos de La Orotava, que iban edificando sus casas
siempre hacia la parte alta del pueblo, pues en la baja el espacio
edificable estaba limitado por la prosperidad agrícola del
momento.
En el plano del Farrobo - último tercio del siglo XVll - que se
conserva en el Archivo de Simancas, el tramo de vía que aún hoy permanece
empedrado -desde la calle la Hoya hasta donde empieza la calle
Cantiillo - aparece con el nombre de "Calle de la Cruz,
que sube de la calle de Alfaro (hoy, Calle Hermano Apolinar) hasta
dar por el naciente con el fin de la calle Guerrita (actualmente, calle Cantillo) y
por el poniente con el principio de la calle Nueva", por lo que la calle
San Juan sube para lo alto por delante de dicha iglesia ... ",
y " ... tiene su principio por la parte de abajo donde acaba la
calle de la Cruz y comienza la calle Nueva". Popularmente: el
tramo superior de la vía, desde la calle Rosa de Ara hasta
La Piedad, es denominado "callejón de
la Magnolia".
En estas fotografías remitidas por la Parroquia de San Juan
Bautista (su parroquia) podemos
observar, en primer término, los callejones de Limoneros y La Bicha, con sus
casas terreras y huertos. En segundo plano sobresale nuestro templo parroquial.
Hemos destacado una parte de la fotografía en la que se ve la
antigua sacristía, con sus 3 ventanas y su cubierta con tejado a cuatro aguas.
Esta sacristía fue sustituida por la actual en 1935, modificando la planta de
cruz latina de todo el conjunto y ampliando el número de ventanas a 5,
edificando los baños y el "cuarto de los hermanos" y rematando el
conjunto por la azotea actual, eliminando el tejado.
BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR M ERCANTIL
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