El
amigo desde la infancia de La Villa de La Orotava; ANTONIO LUQUE HERNÁNDEZ. Remitió
entonces (22/03/1997) estas notas que tituló; “DON EUGENIO
BENJAMIN AFONSO PADRON, CRONISTA DE LA VILLA DE LA OROTAVA”
Publicadas en EL DÍA (SANTA CRUZ DE
TENERIFE), sábado, 22 de marzo de
1997: “…TRANSCURRIDOS unos
meses de su definitiva ausencia, arduamente puedo expresar, en estas
cuartillas, la significación de casi ochenta y cinco años de vida densa y
ejemplar, ni siquiera de los últimos tiempos de un conocimiento que se fue
transformando, poco a poco, en una amistad sencilla y verdadera. Don Benjamín
Afonso siguió dándonos compañía hasta el final, sin perder el talante y los
rasgos definitorio s de la juventud: vigor, entusiasmo, curiosidad e ilusión.
Conservando siempre .la esperanza en esa vida definitiva, en la que si la suya
y la mía no son vanas, ya ha entrado para permanecer. Valgan estas cortas noticias,
a modo de homenaje al ejemplar profesor y periodista.
Eugenio Benjamín Afonso Padrón, nació en Santa Ursula, en 1912 y
murió en Puerto de la Cruz
el 25 de diciembre de 1996. Cursó estudios en la Escuela Normal de La Laguna. A pocas personas
les convino más el título de maestro, que a él, antólogo, comentarista,
novelista, articulista fecundo, generoso y cordial. Maestro titular y
periodista, simultaneó el ejercicio de ambas profesiones sacando tiempo del
descanso, con el afán y la pasión de lo puramente vocacional.
Profesor en el colegio Tinerfeño Balear; tuvo su primera
escuela en 1934, en Santiago del Teide; después ejerció en La Laguna, dando clases en una
academia preparatoria al Magisterio y en Santa Cruz. Luego impartió clases
durante más de treinta años en el orotavense barrio de La Vera, y se jubiló en el
centro escolar San Isidro, de Los Poyos, de esa Villa. En reconocimiento a su
labor, en la tutoría de los centros de erradicación del analfabetismo, en La Orotava, Los Realejos,
Puerto de la Cruz,
Santa Ursula, El Sauzal y Tacoronte, el Ministerio de Educación le distinguió
concediéndole el premio «Maestro distinguido».
Sus primeras publicaciones aparecieron entre 1932 y 1933 en el
semanario «Control», de Puerto de la
Cruz, luego publicó la novela «Los flechazos de Cupido»; al
punto de colaborar en «Las Noticias», de La Laguna, en la revista estudiantil «Brújula» y en
la «Gaceta de Tenerife»; por ese tiempo ya ejercía el magisterio en el colegio
de San Ildefonso, durante la forzada ausencia de los hermanos de La Salle. Incorporado
al ejército, tomó parte en nuestra guerra civil desde T937 hasta el final de la
contienda en 1939.
A partir de 1940 reanuda su quehacer periodístico, como
corresponsal de La Orotava
y Puerto de la Cruz,
en el vespertino «La Tarde»,
y en «Hoja del Lunes», en ese tiempo dirigida por Luís Membiela de Vida!. Posteriormente
fue redactor de la emisora «La Voz
del Valle»y delegado de «Radio Club Tenerife». Colaboró con «Teide Olímpico»,
periódico deportivo, «Tenerife Gráfico», «La Voz de la
Isla», «Canaria Gráfica», «Mirador», «Canarias en
Venezuela», «Momento Canario», «La
Voz de Canarias», «Jornada Deportiva», y muy especialmente
con EL DIA, etc. Igualmente participó con las siguientes publicaciones
nacionales: «Mundo Escolar», «Sábado Gráfico», «El Caso» y «Ayer», de Jerez de la Frontera, Cádiz. Además
de redactor del semanario «Canarias».
El pleno del Excmo. Ayuntamiento de 21 de noviembre de 1962, fue
nombrado oficialmente y por unanimidad cronista de la Villa de La Orotava, ocupó ese
relevante cargo hasta su muerte.
Bajo su dirección se imprimieron los programas de las fiestas
del Corpus y romería de San Isidro, aparte de intervenir conjuntamente con
Antonio Ruiz Álvarez en la confección de los programas de las solemnidades
portuenses. Miembro corresponsal del Instituto de Estudios Hispánicos de
Canarias, jefe de tropa de Cruz Roja española en La Orotava, poseyó la medalla
de la Constancia
de dicha institución. Había casado en Puerto de la Cruz, el día l3 de octubre de
1929, con doña Carmen Abreu García. Viudo, falleció don Eugenio Benjamín Afonso
Padrón, en la mencionada ciudad portuense el 25 de diciembre de 1996, y dejó de
su matrimonio numerosa descendencia.
La Villa de La Orotava omnipresente en
sus artículos: en sus calles, en sus plazas, en sus gentes, en sus hechos, en
sus sucesos, en sus anécdotas y en sus esperanzas, ha perdido al morir Benjamín
Afonso Padrón a un maestro ejemplar y a un gran cronista memoria viva de su
reciente historia…”
BRUNO
JUAN ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR
MERCANTIL
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