Los amigos; ANTONIO GONZÁLEZ Y ANTONIO
PÉREZ CARBALLO remitieron entonces (19/10/2013) está historia fotográfica que
es muy interesante para la vida de los tinerfeños y canarios, la aparición y
captura de un León en un descampado de Santa Cruz de La Palma, que perteneció
al "CIRCO
TOTTI", que conocí siendo un niño, puesto que lo disfruté cuando pernoctaba
en la Villa de La Orotava en el lugar conocido por La Sidrona (al comienzo del
antiguo camino de Los Cuartos, hoy Avenida de Emilio Luque Moreno).
Recuerdo oírle decir a mi suegro Félix González de Chaves y
Fernández de Acosta que viviendo en la Cruz Santa (entonces Realejo Alto) de
donde era natural, le vendió a Totti su moto que le había regalado su hermano
Gonzalo, en la que se desplazaba al colegio de San Isidro de La Villa de La
Orotava, al Cuartel de San Agustín de la misma VIlla y a los bailes del Liceo
de Taoro de La Orotava y Circulo Iriarte
del Puerto de la Cruz.
Totti era el payaso principal del circo, además del gerente y
propietario, recuerdo de verlo por las calles de La Orotava tocando un tambor,
con el que anunciaba la presencia de su Circo en la ciudad: “… Aunque parezca de ficción es real. A principios del siglo XX,
en Canarias existía un circo ambulante que viajaba por las islas entreteniendo
a las gentes que cada vez mas iban acercándose del campo y la ciudad a ver los
personajes y animales que ofrecían. Este circo era el famoso "Circo Totti",
nombre de su director y payaso principal (hoy en día en Canarias para llamar payaso a alguien se le dice "Totti").
De entre los muchos espectáculos que ofrecían, quizás el del domador "Mr.
Sabbas" y su león "Bubú" fuese el más recordado. Ver aquél
animal sometido al hombre era algo que fascinaba. ¿Cómo lo hacían? simplemente
era "amistad", Mr. Sabbas lo había comprado de cachorro a un circo
yugoslavo y juntos habían pasado muchísimos años de pueblo en pueblo, Bubú
tenía un cuidador, alguien que jugaba con él, que lo atendía y le daba de
comer... Sabbas tenía en él el sustento de su vida y un amigo que le mostraba
cariño... tras tantos años juntos en una vida ambulante, Sabbas y Bubú solo se
tenían a sí mismos, él uno era la mitad del otro.
La historia
empieza cuando en 1935 el circo se dirige a La Palma, a realizar una gira por
los pueblos. En el trayecto el domador ve que el león lleva un tiempo
cabizbajo, taciturno... triste. Sabbas no sabe qué le pasa a Bubú, ¿quizás esté
ya viejo y cansado tras tantos años de trabajo? o ¿Simplemente ya se aburrió
del cautiverio y desea saborear la libertad?... la respuesta eran ambas
preguntas.
En la primera
función la ciudad entera se desplazó a ver a aquél león "fiero" del
que todos hablaban, pero entre bambalinas el domador vio que el león estaba
raro, casi no le escuchaba, estaba viejo... cuando llegó su turno "Bubú,
el león" empezó a girar y saltó la valla hacia las gradas desobedeciendo
al domador. La gente salió corriendo espantada ante "la fiera", que débil
y cansada estaba más asustada que ellos... esta también huyo corriendo y se
perdió por la ciudad. La gente corría y corría asustada al ver a aquél león
deambulando por las calles de Santa Cruz de La Palma... finalmente se perdió.
Mr. Sabbas,
estaba asustado su único amigo, su compañero de historias se había perdido...
corrió a avisar a las autoridades, y estas ya estaban enteradas. Fue junto con
ellas a capturarlo. Los "guardias de asalto" y el domador encontraron
al león durmiendo en un descampado a las afueras de la ciudad, cuando lo vio el
domador, corrió saliendo feliz hacia él, al fín volvían a estar juntos...
entonces los guardias de asalto cansados de inacción o por simple barbaridad
empezaron a montar fusiles y apuntaron al inofensivo animal que allí estaba
echado indiferente a ellos. Sabbas se asustó, les dijo que ya estaba todo
controlado, que él lo llevaría, pero los policías ante la opción de un buen
trofeo hicieron caso omiso y abrieron fuego contra el pobre animal que cayó
muerto al instante. Mr. Sabbas se quedó solo en el Mundo, sin su fiel amigo que
le daba cariño en esa vida errante... perdió su mitad. Y según cuenta la
historia esa misma noche lloró y lloró hasta que murió de pena. Dos días más
tarde el pueblo los enterró juntos en La Palma, y allí siguen estando los dos
por siempre y si dudan de ello pueden ir a ver su tumba. Esta historia muchas
veces se ha contado como prefacio de La Guerra Civil Española. (En La Foto
imagen original de los guardias de asalto con el cadáver del león)
…”
BRUNO JUAN ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR MERCANTIL
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