LA MIRADA Y EL TIEMPO: EL LEGADO POLIFÓNICO DE DON
MARCOS BAEZA CARRILLO
Existen
hombres que no se conforman con habitar su época, sino que deciden retratarla,
moldearla y dirigirla. Son almas cuya existencia se convierte en un puente
entre la contemplación del arte y la acción sobre el mundo. Don Marcos Baeza Carrillo (1858–1915)
fue uno de estos espíritus totales. Pintor, fotógrafo y político, su
trayectoria demuestra que el verdadero humanismo no separa la belleza estética
del compromiso social, sino que entiende ambas disciplinas como formas
complementarias de esculpir la identidad de un pueblo.
EL DESPERTAR DEL TRAZO CONTRA EL VIENTO
Nació
en el Puerto de la Cruz el 8 de diciembre de 1858, en el seno de una familia de
hondas raíces locales, hijo de don Marcos Baeza y doña Paula Carrillo. Los
filósofos suelen advertir que la vocación es una fuerza indomable; en el caso
del joven Marcos, esta brotó con la urgencia del mar portuense, enfrentándose
desde el primer momento a la incomprensión y oposición de sus padres y
familiares. Sin embargo, el destino aguardaba bajo la forma del mecenazgo. En
1877, el célebre doctor don Víctor Pérez González descubrió la genialidad
latente en aquellos primeros dibujos y, con una generosidad clarividente,
subvencionó los gastos para que el joven, de apenas dieciocho años, partiera
rumbo a Madrid.
Allí
le esperaba la Escuela Especial de Pintura, Escultura y Grabado de la Academia
de San Fernando. Aquel primer año fue un bautismo de fuego académico. Entre
yesos, perspectivas y ropajes antiguos, Baeza asimiló las doctrinas oficiales
bajo la mirada de maestros de la talla de Pablo Gonzalvo, Joaquín Espalter,
Juan Sansó y el gran paisajista Carlos Haes —curiosamente, discípulo del
tinerfeño Luis de la Cruz y Ríos—. Aunque sus calificaciones iniciales fueron
discretas, el germen de la gran pintura ya se había inoculado en su mirada.
Para el curso 1878–1879, sus estudios se profundizaron en la anatomía
pictórica, el colorido y la composición, puliendo una técnica que siempre
dialogaría entre el rigor de la academia y la luz indómita de sus islas
atlánticas.
EL ARTE COMO SUSTENTO Y COMPARTIDA
La
madurez llamó pronto a su puerta. En 1880 contrajo matrimonio con la señorita
Ramona Acosta Carlota. Lejos de abandonar las musas por las cargas de la
realidad cotidiana, Marcos Baeza hizo de la necesidad una virtud pedagógica.
Abrió academias de dibujo y pintura en el Puerto de la Cruz y en La Orotava,
entendiendo que el arte no debe ser un privilegio solitario, sino un saber
compartido. Su labor cristalizó plenamente en 1896, cuando fundó la Academia de
Dibujo Natural en el seno del Círculo Iriarte.
Fue
en esa misma época cuando Baeza se anunció en la prensa escrita como «fotógrafo
y pintor artístico». La fotografía, lejos de ser para él una mera herramienta
científica o de subsistencia, se convirtió en una aliada de su paleta. Capturó
la luz efímera que los pinceles tardaban horas en fijar. Como bien señala el
crítico Carmelo Vega de la Rosa, el cruce entre su formación pictórica y su
aproximación a la cámara fotográfica fue fundamental para construir una «imagen
de identidad de lo canario y de lo insular». Baeza no solo retrataba paisajes;
inventaba la forma en que el mundo vería a Tenerife.
Sus
obras comenzaron a jalonar la vida social y turística de la isla. Pintó
delicados transparentes para conmemorar el jubileo de la reina Victoria en el
viceconsulado británico, inmortalizó el esplendor del Hotel Taoro en las
páginas de la prestigiosa revista La Ilustración Artística de Barcelona
en 1898 y pintó las sofisticadas cintas para las célebres carreras de sortijas.
Su consagración definitiva en los lienzos llegó en el año 1900, cuando obtuvo
la medalla de segunda clase en la Exposición de Bellas Artes de Santa Cruz de
Tenerife gracias a una marina al óleo, género donde la luz cambiante del norte
tinerfeño cobraba una dimensión mística y conmovedora.
LA ESTÉTICA AL SERVICIO DEL PUEBLO
Sin
embargo, el compromiso de Marcos Baeza con su entorno no podía quedarse
encerrado en las paredes de un estudio fotográfico en la calle de la Hoya o de
San Juan. En 1905 fue elegido concejal del Ayuntamiento del Puerto de la Cruz,
iniciando una etapa donde el artista se transformó en urbanista y gestor de lo
público. Bajo su dirección artística, las calles se vistieron de poesía: diseñó
los majestuosos arcos decorativos para las fiestas del Gran Poder de Dios en
las calles San Juan y Quintana, ideó carrozas de carnaval efímeras y fastuosas,
y vertió el arte sobre la tierra al dirigir la confección de una alfombra
monumental en el patio del Hotel Humboldt con motivo de la visita del rey
Alfonso XIII en 1906, a quien el municipio obsequió con una cinta pintada por
la propia mano del creador.
Su
liderazgo civil fue unánime. Nombrado presidente del Círculo Iriarte en 1908,
tuvo el privilegio histórico de fotografiar el acto de fundación del Movimiento
Regionalista. Consciente del potencial de su tierra, formó parte del primer
Comité de Turismo para la promoción internacional del Puerto de la Cruz,
diseñando la fisonomía de las plazas de la Iglesia y de la Constitución. Tras
una fructífera labor como concejal y fotógrafo de la renovada plaza de Alfonso
XIII en La Orotava, el destino le otorgó la máxima responsabilidad civil: en
1913 fue elegido alcalde del Puerto de la Cruz.
La
muerte le sorprendió en plena madurez creativa y política el 31 de enero de
1915. Don Marcos Baeza Carrillo se marchó dejando tras de sí un Puerto de la
Cruz más bello, más consciente de su propia luz y firmemente retratado en la
memoria colectiva. Al repasar su vida, se comprende la profunda verdad
filosófica que guio sus pasos: que gobernar un pueblo y pintar un cuadro nacen
del mismo impulso sagrado, que consiste en ordenar el caos del mundo para
ofrecer a los hombres un espacio de luz, armonía y dignidad.
BRUNO JUAN
ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR
MERCANTIL
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